16 октября 1813 года под Лейпцигом развернулась «Битва народов» — одно из самых масштаб...
16 октября 1813 года под Лейпцигом развернулась «Битва народов» — одно из самых масштабных сражений эпохи наполеоновских войн. К этому моменту к Лейпцигу подошла объединённая армия Шестой коалиции (Россия, Пруссия, Австрия, Швеция и другие государства). Наполеон же собрал силы, куда, помимо французов, входили войска союзников: поляки, итальянцы, голландцы, бельгийцы, а также соединения государств Рейнской конфедерации. В первый день сражения русско-прусская Богемская армия под командованием генерала М.Б.Барклая-де-Толли начала наступление. Около 8 утра союзники открыли массированный артиллерийский огонь. Союзные войска смогли захватить несколько населённых пунктов. Например, деревню Марклеберг брали и отбивали четыре раза. Также русские и прусские части овладели деревней Вахау, но из-за мощного огня французской артиллерии к полудню её пришлось оставить. Примерно к 15 часам французская кавалерия (в том числе корпус маршала Иоахима Мюрата) перешла в контратаку и временно опрокинула пехотные колонны союзников. Французы даже приблизились к холму, где находились монархи коалиции (Александр I, Франц I, Фридрих Вильгельм III). От плена монархов спасла контратака трёхсот кавалеристов лейб-гвардии казачьего полка под командованием полковника Ивана Ефремова. Пока французы преодолевали ручей, казаки нанесли внезапный удар и обратили кирасир Мюрата в бегство. В итоге к ночи ни одна из сторон не добилась решающего перевеса. Потери в первый день были огромными — примерно по 30 тысяч человек с каждой стороны. Название "Битва народов" сражению дал полковник прусского генерального штаба барон Карл фон Мюффлинг. Он написал об этом в донесении прусского генерального штаба от 19 октября: «Так четырёхдневная битва народов под Лейпцигом решила судьбу мира». Выражение точно отразило масштаб: в сражении участвовали войска множества европейских государств по обе стороны фронта. Сражение затянулось на несколько дней. 17 октября Наполеон, оценив непростое положение, предложил союзникам перемирие, но не получил ответа. 18 октября союзные войска перешли в широкое наступление. В разгар боя саксонский корпус, который изначально сражался на стороне французов, в полном составе перешёл на сторону коалиции и открыл огонь по бывшим соратникам. 19 октября Наполеон был вынужден отдать приказ к отступлению, но в процессе произошла ошибка: сапёры взорвали мост Эльстербрюкке слишком рано — в городе ещё оставалось более 20 тысяч французских солдат, которые оказались отрезаны и попали в плен. «Битва народов» стала крупнейшим сражением периода наполеоновских войн. Поражение под Лейпцигом лишило Францию её территориальных завоеваний в Европе и стало предвестником падения империи Наполеона. Потери были колоссальными: французы, по разным оценкам, потеряли от 70 до 80 тысяч человек (убитыми, ранеными и пленными), а армия коалиции — до 54 тысяч (из них около 23 тысяч — русские).