Зверь приходил только после первых холодов
Зверь приходил только после первых холодов Старый колодец находился за кордоном, почти у самой кромки леса. Воду из него не брали уже много лет: нижние венцы сгнили, ворот перекосился, а деревянная крышка покрылась мхом и провалилась с одного края. Предыдущий лесник советовал засыпать колодец землёй, но у Николая Савельева постоянно находились более важные дела. Он поселился на кордоне шесть лет назад, после того как закрылся мебельный цех, где Николай проработал почти половину жизни. Жена к тому времени жила отдельно, взрослый сын уехал на Север, а городская квартира казалась мужчине слишком тесной и шумной. Работа лесника обещала тишину, понятные обязанности и возможность никому не объяснять, почему ему легче провести день среди деревьев, чем за общим столом с родственниками. Первой осенью Николай заметил возле колодца медведя. Был конец октября. Ночью прошёл мокрый снег, а утром лесник увидел на земле крупные следы, которые тянулись от оврага прямо к кордону. Медведь обошёл сарай, остановился возле старой яблони, а затем подошёл к заброшенному колодцу и долго царапал землю у его основания. Николай обнаружил зверя днём, когда возвращался с дальнего обхода. Медведь стоял возле сгнившего сруба, прижавшись боком к деревянным венцам, и пытался просунуть лапу в узкую щель между брёвнами. Лесник выстрелил в воздух. Грохот разнёсся над поляной, птицы сорвались с елей, а зверь медленно повернул голову. Он не бросился бежать и даже не поднялся на задние лапы. Несколько секунд медведь смотрел на человека так, словно тот помешал ему закончить важную работу, после чего тяжело развернулся и скрылся в молодом ельнике. На следующий день Николай осмотрел колодец. Земля вокруг была разрыта, несколько досок оказались сорваны, а в нижнем венце появилась широкая щель. Он прибил доски обратно, засыпал ямы и решил, что зверя привлёк запах мышей или старых пищевых отходов. Когда-то возле колодца стояла кладовая, и под землёй могли сохраниться сгнившие мешки с зерном. Через несколько дней выпал снег, следы исчезли, а вместе с ними забылся и странный визит. Через год медведь вернулся к тому же месту Следующая осень выдалась дождливой. Почва размокла, ручей вышел из берегов, а просёлочная дорога превратилась в длинную полосу вязкой глины. Николай почти не выезжал с кордона и только раз в неделю ходил в соседнее село за хлебом и почтой. В один из октябрьских вечеров он услышал знакомый треск. Медведь снова находился возле колодца. Николай узнал его по светлому пятну на груди и повреждённому правому уху. Зверь разломал две доски, выворотил край нижнего венца и пытался расширить старую щель. На этот раз лесник не стал стрелять. Он взял металлическое ведро и несколько раз ударил по нему поленом. Резкий звон заставил медведя отступить, однако зверь ушёл не сразу. Сначала он приблизился к краю поляны, остановился между елями и долго смотрел в сторону колодца. Утром Николай снова заделал отверстие. Работая, он заметил на внутренней стороне брёвен длинные царапины. Медведь не просто копал землю, а настойчиво тянулся внутрь, будто пытался достать что-то из-под старого сруба. Через неделю на кордон приехал начальник участка Павел Игнатьевич. Он привёз продукты, журналы обходов и канистру бензина. Мужчины сидели на кухне, пили крепкий чай и обсуждали предстоящую проверку, когда Николай заговорил о медведе. — Второй год приходит к одному колодцу. Не к сараю, не к пасеке и не к мусорной яме, а именно туда. Павел Игнатьевич пожал плечами. — Возможно, там звериная нора или старый запас пищи. Медведи хорошо помнят места, где однажды нашли что-нибудь съедобное. — Он не ест и не ищет вокруг. Только ломает сруб и тянется внутрь. — Значит, чувствует запах. Медвежий нос не сравнить с чел Показать полностью...