▬▬▬▬▬▬▬▬▬ஜ۩۞۩ஜ▬▬▬▬▬▬▬▬▬
▬▬▬▬▬▬▬▬▬ஜ۩۞۩ஜ▬▬▬▬▬▬▬▬▬ Последний сын Севера В тот год, когда великий князь Ратибор прибыл в Белокаменную крепость, никто ещё не знал, что настоящая война начнётся не за престол. Она придёт с севера. Но сначала в небольшой деревушке у подножия Холодных гор появился человек, которого звали Светозар. Он пришёл осенью, пешком, без семьи, без герба и без прошлого. У него не было ни богатства, ни слуг, ни оружия, кроме старого ножа, который он носил за поясом. На вопросы отвечал коротко и неизменно говорил, что родом с далёкого юга. Никто не знал, откуда именно, а спрашивать слишком настойчиво здесь не любили. Светозар поселился в старой избе у леса и стал работать у кузнеца. Он оказался необычайно сильным, но старался этого не показывать. Поднимал тяжёлые мешки тогда, когда никто не смотрел, работал медленно, хотя мог сделать за час то, на что другим требовался целый день. Он почти не пил, редко разговаривал и никогда не хвастался. Люди считали его нелюдимым. Их это устраивало. Его тоже. Когда-то Светозар был другим человеком. В другом мире его знали как величайшего защитника человечества. Он мог подняться выше облаков, остановить корабль голыми руками, пережить удар, который убил бы любого другого, и за считаные секунды пересечь огромный город. Но тот мир исчез. А вместе с ним исчезла жизнь, которую он знал. Здесь никто не слышал его имени. Никто не знал, откуда он пришёл и почему его невозможно ранить обычным оружием. Светозар решил, что это хорошо. Поначалу он пытался помогать людям. Потом перестал. Он слишком быстро понял, что в этом мире добрые намерения ничего не значат. Здесь человека могли убить за кусок земли, за старую обиду или просто потому, что у него не было достаточно золота. Дворяне посылали сотни людей на смерть ради клочка территории, а правители называли это честью. Светозар мог вмешаться. Но если он спасал одного, почему не спасал другого? Если оказывался на стороне бедных, значит, становился врагом богатых. Если помогал одному князю, другой объявлял его чудовищем. Поэтому он спрятался. Стал никем. И надеялся, что мир позволит ему оставаться никем до конца жизни. О прибытии великого князя Ратибора в Белокаменную крепость Светозар узнал раньше остальных. Он услышал приближение дружины за много вёрст: топот коней, скрип колёс, звон оружия и голоса сотен людей. На дороге появились знамёна. Чёрный медведь княжеского дома. Золотой лев западных земель. Серебряный олень северных владений. — Большие люди приехали, — заметил старый кузнец. Светозар посмотрел на дорогу. — Для маленьких людей это обычно плохо заканчивается. Кузнец рассмеялся, решив, что это шутка. Но Светозар не шутил. В ту же ночь ему приснился сон. Он стоял перед огромной ледяной стеной. На вершине горели факелы, а внизу стояли вооружённые люди. За стеной была тьма. Сначала Светозар не видел ничего. Потом в темноте открылись сотни голубых глаз. Он проснулся до рассвета. Несколько мгновений сидел на кровати и прислушивался к окружающему миру. Тишина. Скрип дерева. Шорох ветвей. Далёкое дыхание спящих людей. А затем с севера донёсся звук, похожий на треск огромного куска льда. Светозар поднялся. Он ещё не знал, что это было предупреждение. Через несколько дней в лесу нашли троих мужчин. Двое были разорваны. Третий лишился головы. Местные решили, что это сделали разбойники. Светозар промолчал. Он видел место, где погибли люди. Не было следов лошадей. Не было следов человеческих ног. Не было даже следов зверя. Только тонкий слой инея вокруг мёртвых. Светозар коснулся земли. Она была холоднее зимнего льда. Слишком холодной. В ту ночь он впервые за три года поднялся в небо. Он летел на север высоко над облаками, пока впереди не появилась Великая Стена. Она была огромной даже для него. Светозар остановился над ней и посмотрел за край. Там лежал лес. Чёрный, неподвижный и безмолвный. А потом он увидел человека. Высокий, худой, облачённый в ледяные доспехи. Его глаза сияли голубым светом. Светозар замер. Незнакомец медленно поднял голову. И посмотрел прямо на н