Mick Kerensky — lead guitar, vocals
Mick Kerensky — lead guitar, vocals Paul Jolly — soprano and alto saxophone, clarinet, flute, oboe Jack «Moth» O’Neill — bass guitar, trombone Al Chambers — percussion + Mike Cooper — producer, engineer Группа Sweet Slag сформировалась в английском городе Лутон примерно в 1968–1969 годах. Основателем и главным автором материала был гитарист, скрипач и вокалист Мик Райт, известный на обложке и в титрах альбома как Мик Керенский (Mick Kerensky). Он уже имел опыт игры в местных составах с середины шестидесятых и одно время пересекался с кругом музыкантов, из которого позже вышел Mick Abrahams и ранний Jethro Tull. Керенский собирал трио с басистом и тромбонистом Джеком «Мотом» О’Нилом (Jack “Moth” O’Neill) и барабанщиком Элом Чэмберсом (Al Chambers). В 1969–1970 годах к ним присоединился мультиинструменталист Пол Джолли (Paul Jolly), игравший на альт- и сопрано-саксофоне, кларнете, флейте и гобое. Джолли пришёл после работы в импровизационном коллективе People Band, связанном с Мелом Дэвисом и Терри Дэем, и принёс в группу свободный джазовый подход к соло и взаимодействию. Название возникло из песни Керенского «Slag Song», которая со временем превратилась в Sweet Slag. Группа быстро вышла на клубную и университетскую сцену Великобритании. До записи альбома они уже успели выступить на разогреве у Soft Machine, Pink Floyd, The Kinks, Deep Purple, а также делить сцену с Black Cat Bones, Stray, Graham Bond, Nucleus, Third Ear Band, Black Sabbath и Edgar Broughton Band. После подписания контракта с President Records Sweet Slag отправились в тур вместе с The Equals, который вёл Джимми Сэвил. Аудитория принимала их тепло даже в залах, привыкших к более коммерческому звучанию. President Records, лейбл Эдди Касснера, в основном специализировался на соуле и попе (флагманом были The Equals). Касснер, однако, высоко ценил игру Керенского и увидел в Sweet Slag альтернативу доминировавшим на британской сцене направлениям. Группа заключила издательский договор с Kassner Music и осенью 1970 года записала материал, первоначально носивший рабочее название Guerilla Jazz Rock. Запись проходила всего за два дня в Pan Sound Studios на Denmark Street в Лондоне. Продюсером и инженером выступил Майк Купер (Mike Cooper), тогда ещё относительно начинающий специалист, работавший штатным инженером лейбла. Сведение позже было выполнено в Trident Studios (St Anne’s Court). Инженером на сведении также числится Кен Скотт (Ken Scott), известный по работам того же периода с David Bowie (Hunky Dory), Elton John, America, Lindisfarne и другими. Все семь композиций написаны Миком Керенским. В титрах указаны: Мик Керенский — лид-гитара и вокал, Пол Джолли — сопрано- и альт-саксофон, кларнет, флейта, гобой, Джек О’Нил — бас и тромбон, Эл Чэмберс — перкуссия. Альбом вышел в 1971 году на President Records. На лицевой стороне — фотография из периода общенациональной забастовки мусорщиков в Великобритании: груды отбросов, которые, по словам участников, отражали политический и социальный настрой группы. На обороте — заметки самого Керенского и менеджера Кита Эдвардса (Keith Edwards), позже игравшего на ударных в Sensations’ Fix. Эдвардс назвал пластинку «едким электрическим куском непрерывности». Звук соединяет тяжёлый блюз-рок и хард-рок с элементами психоделии, гаражного рока, свободной джазовой импровизации и экспериментальных фрагментов. Влияние Captain Beefheart и Frank Zappa ощущается в резких сдвигах фактуры, хаотичных пассажах и отсутствии привычной «песенной» логики. Керенский играет остро, с резкими изгибами струн и импровизационными всплесками; Джолли свободно перемещается между саксофоном, флейтой и гобоем, создавая то мелодические линии, то диссонансные столкновения; О’Нил держит плотный басовый фундамент и иногда добавляет тромбон; Чэмберс обеспечивает гибкий, часто свинговый или фанковый ритм, способный резко менять характер. Открывающая Specific начинается с блюзового риффа и быстро переходит в энергичный драйв, в середине которого инструменты сталкиваются