Случайное открытие помогло решить одну из загадок происхождения жизни
Случайное открытие помогло решить одну из загадок происхождения жизни Что появилось раньше — ДНК или белки? Это один из главных вопросов о происхождении жизни. ДНК хранит инструкции для белков, но без белков не может себя скопировать. Замкнутый круг. Биохимики давно предполагают, что выход из него дала РНК — молекула, способная и хранить генетический код, и ускорять химические реакции одновременно. Согласно гипотезе «мира РНК», первые организмы Земли около 4 млрд лет назад обходились без ДНК и белков вовсе. Но был открытый вопрос: как хрупкие РНК-геномы выживали при повреждениях от тепла или агрессивной среды? Без механизма «ремонта» информация терялась бы безвозвратно. Исследователи из Университета Нотр-Дам создали искусственный РНК-фермент — рибозим, — который самостоятельно находит разорванные участки генетической цепочки и «склеивает» их. Молекула безошибочно распознает поврежденные участки по химическому маркеру на конце цепи и полностью игнорирует целые. Это доказывает: для защиты генетического кода белки были не нужны — РНК справлялась сама. Открытие получилось случайным: команда планировала лишь модифицировать известный класс рибозимов, но наткнулась на принципиально новый фермент. Практическое применение — в медицине. Разрушение РНК характерно для вирусных инфекций и некоторых видов рака, но стандартные методы диагностики такие фрагменты не видят. Новый рибозим способен изолировать поврежденные участки и сделать их «видимыми» для оборудования. Иллюстрация: ChatGPT 🧬 naukatv