— Здесь, — прошептала Анна, остановившись у края. — Источник Пламени спит здесь. Но он ... — 17 сентября 2026 г. в 16:21:07.977
— Здесь, — прошептала Анна, остановившись у края. — Источник Пламени спит здесь. Но он слышит клятвы. Она сняла перчатку и провела рукой по холодному камню, будто прощаясь с чем-то дорогим. Потом достала кинжал — тот самый, что когда-то Руслан подарил ей как знак доверия. — Клянусь своей силой, своей кровью и своим именем, — произнесла она, и голос её зазвенел в тишине, как натянутая струна. — Пусть Источник Пламени вернёт душу Натальи, рыцаря и верного сердца. Пусть она снова ступит по этой земле. А взамен я отдаю ему свой огонь. Пусть он станет пеплом. Пусть я стану простой женщиной. Она полоснула лезвием по ладони, и кровь капнула в темноту колодца. На миг воздух вокруг задрожал, словно земля вздохнула. Из глубины поднялся свет — не яркий, а тёплый, как отголосок заката. Он окутал Анну, и на секунду она вспыхнула, будто вся её сущность собралась в одном мгновении, а потом погасла. Её волосы потемнели, а в глазах исчез тот внутренний огонь, который всегда выдавал в ней ведьму. Тишина стала густой, почти осязаемой. И вдруг из темноты колодца шагнула фигура. Наталья стояла, как будто только что вышла из долгого сна. Её доспехи были чистыми, без единой царапины, но в глазах читалась усталость веков. Она посмотрела на Руслана, и лёгкая улыбка тронула её губы. — Мой король, — сказала она тихо. — Я знала, что вы не оставите меня. Руслан не смог вымолвить ни слова. Он просто шагнул вперёд и обнял её, крепко, так, будто боялся, что она снова исчезнет. — Прости меня, — прошептал он, уткнувшись в её плечо. — Прости, что не смог защитить. — Вы защитили всё, что было важно, — ответила Наталья, положив ладонь ему на спину. — Вы сохранили королевство. Вы сохранили честь. Анна стояла в стороне, опустив голову. Когда Руслан поднял глаза, он увидел, что она плачет, но не от боли, а от облегчения. — Спасибо, — просто сказал он ей. И это было больше, чем прощение. Это было признание того, что и она прошла свой путь сквозь пепел. Они вышли из храма на закате. Небо окрасилось в багровые тона, и казалось, будто сам мир наконец-то вздохнул. Впереди их ждали новые битвы, новые предательства и новые победы. Но сейчас, в этот миг, они были вместе — трое, прошедших через огонь и вернувшихся обратно. И Руслан знал: теперь он будет править не из мести, а из памяти. Из памяти о тех, кто стоял рядом. И из памяти о том, что даже в самой тёмной ночи можно найти свет — если не в себе, то в тех, кто готов за тебя гореть.