Ещё один шанс
Ещё один шанс НИКА ЯСНАЯ — Собаку ему, видите ли, хромую подсунули! Да знали бы вы, какой путь прошел этот пес. И уж явно не жаловался! — Маша и сама не знала, что на неё нашло. Но её до боли задели слова Артёма... Больше всего на свете он ненавидел жалость. Да и какая может быть жалость в спорте? Он привык побеждать. И делал все, чтобы превзойти соперников. Скорость он обожал с детства. Его увлечение поддерживал отец. Даже когда семья распалась, он всегда был рядом. — И первым финишную черту пересекает карт под номером семь! Победителем сегодняшней гонки становится Артём Скворцов! — звучал голос комментатора. Он ликовал. Ему казалось, что по-другому и быть не может. Впереди ждут новые победы и головокружительный успех. Но, видимо, не судьба... ***** Осенний дождь уныло барабанил по стеклу. Артём сидел у окна, уставившись в одну точку. Сегодня он был вынужден остаться дома. Где-то на кухне хлопотала мать. Артём зажмурился и потряс головой, стараясь прогнать все это, как дурной сон. Но увы. Он открыл глаза – все те же стены. Кровать. Окно. Полка, на которой красовались многочисленные кубки и висели блестящие медали... Сердце тут же бешено забилось в груди. Движение, скорость, победы – это было его стихией. В комнату осторожно заглянула мать: — Тёмушка, я супчик грибной сварила, как ты любишь, — сказала она, стараясь улыбаться. Он посмотрел ей в глаза. В них была нежность и... жалость. — Я не хочу, мам. И не надо со мной, как с маленьким. Мне уже двадцать пять лет, — резко бросил он. Мать замерла в нерешительности: — Но, Артём... — попыталась она достучаться до сына. Но тот снова отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен. А когда дверь в комнату закрылась, он схватил подушку и, что есть сил, швырнул о стену. Раздался звон падающих медалей. Мать в кухне схватилась за сердце. Артём с упоением наблюдал, как его награды жалкой горкой лежат на полу, и улыбался. — Значит, не судьба, — повторял он пересохшими губами. Вечером мать тихо разговаривала с кем-то по телефону: — Не знаю, что делать... Сказали, что ему нужен кто-то, чтобы пережить эту боль. Друзья? Но он не хочет никого видеть, ты же знаешь... Замкнулся... Предложили завести собаку. Может, это его отвлечет... ***** Такие, как он, не часто находят хозяина. Обычный бездомный пес. Крупный, немного неуклюжий. Помесь овчарки и беспородной дворняги. Взъерошенная шерсть, сквозь которую отчётливо проступали ребра. Самыми приметными были его глаза – полные тоски и робкой надежды. Он шатался по улицам несколько лет. Но отчего-то не растерял веру в людей. Казалось, что этот пес все время ищет кого-то. Он всматривался в лица прохожих, которые обходили его стороной. — Что, бродяга, не судьба тебе найти дом? — услышал пес однажды от какого-то старика. Пес по привычке заглянул ему в глаза и вильнул хвостом. — Да вижу я, что ты отличный зверь. Только никому не нужный. Кругом полно такого «добра»! Эх, жаль, тебя. Пропадаешь ведь, — продолжил старик и побрел дальше. Пес печально проводил его взглядом. Он никак не мог поверить, что никому не нужен. В памяти то и дело всплывали обрывки прошлой жизни. Веселый детский смех. Ласковые, теплые руки, что треплют за ухом. Прогулки на поводке... У него даже было имя. Но пес, как ни старался, не мог его вспомнить. Да и зачем? Ведь вскоре оно стало ему не нужно. Хозяевам надоел веселый, шумный щенок, и его выставили на улицу. Ах, как долго он бегал за людьми, стараясь найти знакомый запах! Радостно несся к детям, что звали его поиграть. Вилял хвостом и преданно заглядывал в глаза. Но увы. Мир оказался слишком жесток. В приют его привезли замерзшим и чуть живым. Надежды на то, что этот истощенный пес выкарабкается, почти не было. Но, вопреки всему, он, хоть и не быстро, пошёл на поправку...