Спутник-чемодан попробует услышать «тёмные века» Вселенной
Спутник-чемодан попробует услышать «тёмные века» Вселенной Британские учёные разрабатывают компактный аппарат CosmoCube для наблюдения за эпохой до появления первых звёзд. Радиосигнал будут ловить с лунной орбиты, где ему не мешают земные передатчики. Исследователей интересует излучение нейтрального водорода, возникшее примерно через 150 млн лет после Большого взрыва. Его длина волны в исходном виде составляет около 21 сантиметра, но расширение Вселенной растянуло сигнал до значительно более низких частот. С Земли этот диапазон почти невозможно наблюдать из-за ионосферы и техногенных помех. Луна во время части каждого витка будет закрывать аппарат от радиошума нашей планеты. За двухчасовой оборот CosmoCube проведёт около 40 минут в радиотени. За два года исследователи рассчитывают накопить примерно тысячу часов чистых наблюдений. Стоимость проекта оценивается менее чем в €50 млн. Для радиоастрономии такого масштаба это сравнительно небольшая миссия, способная заглянуть в одну из самых малоизученных эпох космоса.