Ледяные цветы
Ледяные цветы Они появляются внезапно, словно по мановению волшебной палочки. На поверхности только что замерзшего водоёма за считанные секунды распускаются причудливые «бутоны» с хрупкими, как стекло, лепестками. Но стоит подуть ветру или выглянуть солнцу — и это чудо бесследно исчезает. Это не мираж и не оптический обман, а одно из самых редких и красивых явлений природы — ледяные цветы. На самом деле это не растения, а скопления тончайших кристаллов льда, которые по форме напоминают цветок пушицы или замысловатые перья. Чтобы лёд «зацвёл», природа должна создать уникальное стечение обстоятельств, которое случается крайне редко. Прежде всего, необходим тонкий и свежий слой льда на поверхности воды. Температура этого льда должна быть около нуля градусов, в то время как воздух над ним должен остыть до –15 –20 °C. И ещё одно обязательное условие — полный штиль, абсолютное безветрие. Почему же это работает? Вода подо льдом остаётся значительно теплее воздуха. Она продолжает медленно испаряться, и водяной пар просачивается через тонкую ледяную корку. В условиях полного безветрия этот пар накапливается прямо у поверхности, создавая слой воздуха, перенасыщенного влагой. Соприкасаясь с ледяным холодом, он мгновенно кристаллизуется. Крошечные кристаллики намерзают друг на друга, и буквально за несколько секунд из ничего вырастают хрупкие «лепестки». Отдельные образования могут достигать 10 сантиметров в диаметре. Чаще всего это явление встречается в Арктике на поверхности молодого морского льда. Там процесс идёт по другому, не менее удивительному сценарию. Солёная вода, замерзая, вытесняет соль, которая поднимается по порам льда на поверхность. Там она кристаллизуется, создавая необычные фигуры. Из-за этого содержание солей в арктических «цветах» примерно в четыре раза выше, чем в самой морской воде. Однако век ледяных цветов недолог. Они настолько нежны и хрупки, что при малейшем дуновении ветра или повышении температуры разрушаются или испаряются, минуя жидкую фазу. Поэтому увидеть это чудо можно только в самое короткое утро после резкого похолодания.