«Земля не принимает», — прошептали на похоронах 22-летней Кати, когда четверо мужчин не...
«Земля не принимает», — прошептали на похоронах 22-летней Кати, когда четверо мужчин не смогли поднять гроб, но настоящий ужас начался только после того, как мать приказала вскрыть крышку Валентина Ивановна стояла у края свежей могилы, до боли сжимая в руке мокрый от слёз платок. День будто сам подчинился этому горю: над Тверью висело низкое серое небо, в лицо лез сырой холод, а тяжёлый туман давил так, словно и правда прижимал людей к земле. Кате было всего двадцать два. Мать ещё недавно провожала её в Москву с надеждой, что у дочери впереди будет совсем другая жизнь, а теперь та вернулась домой в закрытом гробу из тёмного полированного дерева. Старший носильщик шагнул ближе, вытер ладонь о пиджак и коротко скомандовал: — Мужики, навались. Раз, два... Четверо мужчин взялись крепче, напряглись, подались всем телом вперёд, но гроб даже не дрогнул. На лицах сразу проступило недоумение. Эти люди не первый год работали на похоронах, видели всякое, но сейчас у них на шеях вздулись жилы так, будто они пытались сдвинуть с места не гроб с худенькой девушкой, а что-то в разы тяжелее. Один из них отступил на шаг, тяжело выдохнул и хрипло сказал: — Да что ж такое... Он будто с тремя людьми внутри. Валентина Ивановна, дочка у вас ведь совсем худенькая была? По толпе сразу пошёл тревожный шёпот. Кто-то быстро перекрестился, кто-то невольно попятился назад. И вдруг из задних рядов, почти шёпотом, но так, что услышали все, прозвучало: — Земля не принимает... До этого момента Валентина Ивановна стояла неподвижно, словно окаменев. Но после этих слов она резко шагнула вперёд, и в её взгляде было столько ледяной решимости, что распорядитель сразу осёкся. — Гроб привезли запечатанным из московского морга, — глухо сказала она. — Я не видела дочь перед закрытием. Открывайте. Сейчас же. Распорядитель заметно побледнел. — Не положено, Валентина Ивановна... документы... порядок... Она сорвалась так, что кладбище на миг стихло: — Открывайте! Один из мужчин молча достал гвоздодёр. По кладбищу протянулся тяжёлый, неприятный скрип дерева. Крышка медленно поддалась. Валентина Ивановна первая заглянула внутрь — и в ту же секунду издала сдавленный, страшный звук, больше похожий не на крик, а на стон человека, у которого всё внутри оборвалось. Она начала оседать, родственники едва успели подхватить её, а те, кто стоял ближе, в ужасе отшатнулись от гроба. Под телом Кати, под тонким слоем атласной обивки, лежало нечто, чего там не могло быть физически...