В Персии династии Сефевидов правил шах Аббас Великий, который как раз около 1600 года у...
В Персии династии Сефевидов правил шах Аббас Великий, который как раз около 1600 года устроил масштабную военную реформу с помощью английских советников, братьев Шерли. Сефевидский воин гармонично сочетал вековые восточные традиции и новые реалии. На его голове блестел конический шлем кулах-худ со звенящей кольчужной бармицей и султаном из перьев, в руках был круглый стальной щит сипар и знаменитая изогнутая сабля шамшир. Персидская ковка славилась на весь мир, а изгиб шамшира был рассчитан так, чтобы наносить чудовищной силы режущие удары на полном скаку. При этом шах Аббас не стеснялся сажать своих воинов на верблюдов и щедро раздавать им фитильные ружья, создав армию, остановившую османскую экспансию. Французский мушкетер рубежа веков выглядел куда элегантнее прочих, хотя до знаменитой романтики Дюма оставалось еще добрых три десятка лет. Широкополая шляпа с пером, роскошный синий плащ с крестом, кружевной воротник и модная бородка клинышком создавали обманчивое впечатление франта. Однако этот франт таскал на плече тяжеленный мушкет двенадцатого калибра, стрелявший свинцовыми шарами весом под пятьдесят граммов, и специальную кованую подставку-форкет, без которой удержать орудие на весу было физически невозможно. В ближнем бою мушкетер виртуозно фехтовал тяжелой шпагой и отличался скверным характером, готовностью драться на дуэлях по любому поводу и непререкаемой верностью королю. Замыкал этот строй воин китайской империи Мин, чья династия уже клонилась к закату. Китайский солдат носил бригантинный доспех динцзя, где стальные пластины приклепывались с изнанки плотной шелковой или хлопковой ткани, отчего снаружи были видны лишь стройные ряды блестящих заклепок. На голове сидел остроконечный шлем с ярким алым султаном, а защищал бойца круглый щит из переплетенного ротанга, который удивительным образом гасил удары клинков и стрел. В руках сверкал фальшион дао с широким листовидным лезвием. Минская армия в то время уже активно экспериментировала со всеми видами порохового оружия, от многоствольных ружей до ракетных установок с поэтичными названиями вроде летящих огненных ворон, но в решающий момент воину все равно приходилось сходиться лицом к лицу с кочевниками в рукопашной схватке. Каждый из этих восьми бойцов представлял вершину военной мысли своей цивилизации на переломе эпох, когда старинный рыцарский гонор окончательно уступал место безжалостному запаху пороха и артиллерийской гари.