Только от жизни собачьей собака бывает кусачей
Только от жизни собачьей собака бывает кусачей В этом предложении два прилагательных, употребленных в женском роде единственного числа, хотя первое в родительном падеже, а второе — в творительном. Но различие в написании форм связано не только с падежом, но и с типом прилагательных. Дело в том, что кусачий — обычное качественное прилагательное, обозначающее склонность кусаться (ср., например, жгучий, колючий, вонючий — прилагательные, характеризующие соответствующие свойства, или везучий, то есть тот, кому везет). А собачий в своем главном значении обозначает «принадлежащий собаке» и, следовательно, является притяжательным прилагательным. Напомню, что притяжательные прилагательные, словарная форма которых оканчивается на -ий, склоняются так же, как и прилагательные, в словарной форме (именительном падеже единственного числа мужского рода) оканчивающиеся на -ов и -ин: отцов, мамин, дядин. Очевидно, что у последних в словарной форме нулевое окончание. Собачий также имеет в словарной форме нулевое окончание, а -ий в нем — суффикс, который в других формах выступает как -й- и на письме обозначается с помощью разделительного мягкого знака (-ь-). Ср. собачье, собачья, собачьи: в этих формах сохраняется тот же суффикс, хотя и обозначается иначе, а окончания меняются в зависимости от рода и числа прилагательного. В отличие от них, в формах добрый/синий, добрая/синяя, доброе/синее, добрые/синие представлены только корень и окончание. Таких притяжательных прилагательных, у которых набор окончаний отличается от набора окончаний обычных прилагательных, в русском языке не мало: медвежий, заячий, рыбий, акулий, овечий, верблюжий и т.п. Чередование и/нуль, представленное в суффиксе -ий-, встречается и в корнях исконно русских слов, например в парах собирать — собрать, лить — лью и т. п. (с) И.Г.Милославский, доктор филологических наук, профессор МГУ имени М.В. Ломоносова #просмыслы