ЗАГАДКА ОСЕННИХ СЛЕДОВ
ЗАГАДКА ОСЕННИХ СЛЕДОВ Глава 2 На третью ночь Анастасия Петровна решилась на засаду. За два дня расследования она обзвонила зоопарк (никто не сбегал), управление по надзору за дикими животными (жалоб на незаконное содержание экзотики в районе не поступало) и даже местное отделение МЧС (спасательных операций с участием животных не проводилось). Все официальные версии рухнули одна за другой. Зато разговор с библиотекаршей Ниной Семеновной открыл совершенно новое направление для поисков. — Ах, Анастасия Петровна, — всплеснула руками пожилая женщина, когда услышала описание следов, — а вы знаете, что ваша дача стоит как раз в том месте, где по легендам должен быть зарыт клад купца Репнина? И тут в голове у бывшего следователя все встало на свои места. Кладоискатели! Конечно же, кладоискатели! Она вспомнила рассказы отца о том, как еще в его молодости по округе бродили энтузиасты с металлоискателями, перекапывая каждый подходящий участок. Вернувшись домой, Анастасия Петровна еще раз внимательно осмотрела кусты сирени. И действительно — листва была неестественно перемещена, словно кто-то старательно маскировал следы своей деятельности. А под одним из кустов, если приглядеться, земля была явно взрыхлена и затем аккуратно замаскирована опавшими листьями. — Ну, голубчик, — пробормотала она, — теперь я знаю, кто ты такой. Осталось только поймать тебя за руку. План созрел к вечеру. Простой, как все гениальное — устроить засаду в сарае, откуда хорошо просматривался весь задний двор. Анастасия Петровна приготовила термос с кофе, взяла фонарик и старое одеяло. В доме специально оставила свет в спальне — пусть думает, что она спит. Около полуночи она заняла позицию в сарае. Дверь оставила приоткрытой, устроилась на старом табурете и приготовилась ждать. Сердце билось как в молодости, когда приходилось караулить особо хитрых преступников. Час ночи. Два. Анастасия Петровна уже начала подумывать, что сегодня охота может не удаться, когда услышала тихий шорох со стороны забора. Затем осторожные шаги — явно человеческие, старающиеся быть бесшумными. Из-за угла дома показалась темная фигура. Человек средних размеров в темной одежде, с рюкзаком за спиной. Он двигался крайне осторожно, часто останавливаясь и прислушиваясь. В руках у него что-то поблескивало — металлоискатель! Анастасия Петровна затаила дыхание. Незнакомец подошел к кустам сирени и принялся осторожно раздвигать ветки. Затем достал из рюкзака складную лопату и начал копать в том самом месте, где она обнаружила взрыхленную землю. — Так, голубчик, — прошептала она, доставая телефон, — сейчас мы тебя сфотографируем для истории. Но незнакомец оказался не так прост. Только она включила фотокамеру, как яркий экран высветил ее лицо, и кладоискатель мгновенно заметил вспышку света в сарае. — Кто там? — резко выпрямился он, и в голосе слышалась настоящая паника. Анастасия Петровна поняла, что маскировка провалилась. Но отступать было не в ее характере. — Анастасия Петровна Кравцова, старший следователь прокуратуры на пенсии, — громко и четко произнесла она, выходя из сарая с включенным фонариком. — А вы кто такой и что делаете в моем дворе посреди ночи? Кладоискатель замер, как олень в свете фар. Это был мужчина лет сорока, худощавый, в старой куртке и резиновых сапогах. Лицо напряженное, глаза бегающие. — Я... я никого не хотел беспокоить, — пролепетал он. — Просто искал... — Клад купца Репнина? — сухо поинтересовалась Анастасия Петровна, подходя ближе. — На чужой территории? Ночью? Без разрешения владельца? — Вы откуда знаете про Репнина? — удивился незнакомец, явно растерявшись. — Профессиональная привычка — изучать все версии. А теперь представьтесь как следует и объясните, что творите на моем участке уже третью ночь подряд. Мужчина виновато опустил голову.