ИСЧЕЗНОВЕНИЕ В ТЕНИ
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ В ТЕНИ Глава 1 — Чёрт, как же болит голова. — Максим Андреевич Ярцев в который раз за вечер потер виски, чувствуя, как напряжение стягивает череп тугим обручем. Сорок три года — не шутки. Раньше мог три ночи не спать и работать как огурчик, а теперь одна бессонная ночь — и весь день как выжатый лимон. Дождь за окном надоедал хуже назойливого соседа сверху. Кап-кап-кап по старому стеклу — и никакой романтики, только раздражение. В кабинете царил полумрак, настольная лампа освещала лишь стопку нерешенных счетов да пустую пепельницу. Максим машинально потянулся за сигаретами, но рука замерла на полпути. Он вспомнил, что бросил курить и не стоит сейчас начинать снова. — Красота, — пробурчал он себе под нос, окидывая взглядом свои владения. Два потертых кресла для клиентов, которых все не было и не было. Диван, больше похожий на раскладушку — сколько ночей на нем провел, считать не хотелось. На стенах дипломы да фотографии времен службы в уголовке. Смотрел на молодого лейтенанта Ярцева и думал: "Дурак, если б знал, во что все выльется..." Телефон молчал уже неделю. Последний клиент — истеричная мамаша, искавшая сбежавшего сыночка — рассчиталась и исчезла из его жизни. А ведь когда-то он раскрывал убийства, ловил серьезных преступников. Теперь же — супружеские измены да пропавшие подростки. Жизнь-малина. В животе заурчало. Дома ждали остатки вчерашнего борща и пустая квартира. Никто не встретит, не спросит, как дела. Максим поморщился — не стоило об этом думать. Развод был правильным решением. Лена не заслуживала такой жизни: нервотрепки, опасности, вечной неопределенности. Пусть лучше построит счастье с кем-то нормальным. Стук в дверь заставил его вздрогнуть. Кого черт несет в такое время? На часах половина седьмого — приличные люди уже дома, ужинают с семьями. — Да входите уже, — буркнул он, на скорую руку засовывая счета в ящик стола. Дверь приоткрылась, и появилась она. Максим аж присвистнул про себя — такие красотки к нему не ходили. Лет пять, максимум десять. Темные волосы уложены так, что сразу понятно — к парикмахеру ходит не в забегаловку за углом. Пальто дорогущее, хоть он и не особо разбирался в женских шмотках. Но была в ней какая-то... поломанность что ли. Руки дрожали, глаза бегали по сторонам, словно искали запасной выход. Или боялась засады. Максим таких видал — люди на грани срыва выглядят именно так. — Максим Андреевич Ярцев? — голос тихий, но четкий. Хорошая дикция, образование. — Ага, это я. Садитесь, — он встал, указал на кресло. — Что стряслось? Она села аккуратно, как фарфоровая куколка. Сумочка на коленях — тоже недешевая, судя по виду. Максим включил лампу поярче и пригляделся. Под глазами синяки — не спала, это точно. Лицо бледное, губы поджаты. На пальце кольцо с камнем размером с горошину. Замужняя, богатая, напуганная. Интересное сочетание. — Меня зовут Елена Сергеевна Андреева, — произнесла она, сцепив пальцы в замок. — Мне нужна помощь. Дело... сложное. Максим достал блокнот, но писать не стал. Сначала послушаем, что за беда приключилась у богатой тетушки. За годы работы понял — молчи и слушай, сами все расскажут. — Мой муж пропал, — выдала она после паузы. — Четыре дня назад не пришел домой с работы. — В полицию обращались? — спросил он, хотя по ее виду уже все понял. — Нет! — слишком резко, слишком быстро. — Не могу. Александр... он бизнесмен. Крупный. У него связи, влияние. Если узнают про исчезновение... Не договорила, но Максим и так врубился. Политика, деньги, власть — святая троица современной России. Опасная штучка, он на собственной шкуре прочувствовал. — Расскажите про тот день подробнее, — сказал он, взяв в руки ручку. Старая привычка — крутить ее между пальцев помогала думать. Елена вздохнула глубоко, словно нырнула: — Среда была. Утром ушел на работу, как всегда — в девять. Обещал к ужину вернуться, хотели отпуск планировать. — Голос дрогнул. — Он обещания не нарушает. Никогда. — А дела у него как? Проблемы какие были?