Имеретинский шафран — это вообще шафран?
Имеретинский шафран — это вообще шафран? Нет, если мы имеем в виду дорогую пряность из крокуса. Но и не подделка, если на этикетке честно написали: «имеретинский шафран (бархатцы)». Настоящий шафран, как мы уже выяснили в посте выше — это высушенные рыльца крокуса Crocus sativus. А имеретинский шафран — это совершено другое растение. Обычно так называют высушенные лепестки бархатцев Tagetes. В грузинской кухне их часто используют в сациви, харчо и других блюдах. Настоящий шафран даёт блюду глубокий золотистый цвет и характерный горьковато-пряный аромат. Бархатцы тоже окрашивают еду в жёлто-оранжевый цвет благодаря каротиноидам. Но аромат у них другой: цветочно-травянистый, без того самого шафранового профиля. То есть это не «плохой шафран» и не «подделка». Это просто другая пряность с похожим кулинарным названием. Настоящий шафран лучше покупать цельными тёмно-красными нитями. На упаковке должно быть Crocus sativus. Имеретинский шафран обычно продают как измельчённые жёлто-оранжевые лепестки или порошок. На этикетке должны быть Tagetes или «бархатцы». Если нужен цвет и мягкий травянисто-пряный аромат — он подойдёт идеально. А вот дешёвый порошок с надписью «шафран» без состава и латинского названия — повод насторожиться. В такой банке всё что угодно, лишь бы довало красивый жёлтый цвет.