285 лет открытию Аляски: как Беринг нашёл «Большую Землю»
285 лет открытию Аляски: как Беринг нашёл «Большую Землю» 20 августа 1741 года экспедиция под командованием капитан-командора Витуса Беринга на пакетботе «Святой Пётр» достигла берегов Северной Америки — Аляски. Это было официальное открытие, положившее начало Русской Америке. Вторая Камчатская экспедиция стартовала с Камчатки 4 июня 1741 года. Два корабля — «Святой Пётр» Беринга и «Святой Павел» Алексея Чирикова — вышли вместе, но вскоре их разделил туман. Чириков фактически достиг американского берега первым — 15 июля, но именно Беринг зафиксировал открытие документально, нанёс очертания берегов на карту и объявил эту землю владением Российской империи, подняв на её берегу русский флаг. 20 августа «Святой Пётр» вошёл в залив Аляска . В пути моряки видели высокие горы, открыли Евдокеевские острова, Алеутский хребет и впервые встретились с алеутами. В честь первого погибшего от цинги матроса Никиты Шумагина Беринг назвал один из островов архипелага. Обратный путь был тяжёлым. Команда выбивалась из сил, Беринг тяжело болел. В ноябре 1741 года «Святой Пётр» разбился у неизвестного острова (ныне — остров Беринга). Там 8 декабря капитан-командор скончался от цинги. Но его дело продолжилось — корабли привезли вести о богатых пушниной землях, и русские купцы и промысловики потянулись к Аляске.