Ого, слоны в грязи лежат! С ними всё в порядке?
Ого, слоны в грязи лежат! С ними всё в порядке? В полном! Более того, им в этот момент очень и очень хорошо. Грязевые ванны для слонов – это настоящее спасение от двух бед разом. Во-первых, от вездесущего гнуса. Несмотря на кажущуюся толщину, кожа слонов очень чувствительна. Засохший слой грязи превращается в своеобразный «панцирь», который не могут прокусить кровососущие насекомые, ну а когда грязевая корка отваливается, она уносит с собой тех паразитов, которые успели присосаться раньше. Во-вторых терморегуляция. Помните, не так давно мы обсуждали с вами, что слоны «избавились» от волосяного покрова, чтобы лучше отдавать избыточное тепло, вырабатываемое телом? Так вот влажная жидкая грязь способствует теплоотдаче ещё лучше, чем свежий ветерок, с которым в слоновьей среде обитания нередко бывает напряжёнка. Ну а высохнув, грязь превращается в отличный «крем от загара», защищая почти лишённую волос кожу от избытков ультрафиолета. Хорошо, но почему бы просто не вываляться в грязи да и не пойди дальше? Спать-то зачем в грязь ложиться? А дело в том, что слонам в этой неприятной на вид полужидкой массе спится просто отлично! В африканских саваннах взрослые слоны чаще спят стоя из соображений безопасности, но в азиатских влажных низинах – например, на рисовых полях или в поймах рек – они могут позволить себе вот так улечься всем стадом, полностью расслабить мышцы и суставы, которые ежедневно выдерживают многотонную нагрузку и при этом чувствовать себя защищёнными среди высокой травы.