В годы Великой Отечественной в республике работало много видных учёных и инженеров. Жил...
В годы Великой Отечественной в республике работало много видных учёных и инженеров. Жили они в Закрытом конструкторском бюро НКВД тюремного типа при 16-м заводе, на Лядова, 5. В простонародье эти ОКБ называли «шарашка». Еще в 1941 году один из "жителей" Шарашки, двигателист Валентин Глушко, создал двигатель РД-1. Для того, чтобы он полетел, понадобился конструктор, знающий и самолеты, и ракетную технику. Этим человеком был Сергей Королев. В конце 1942 года он был вызван из Омска, где работал в ОКБ Туполева, и привезен в Казань. В Казани Королёв работал до 1945 года. Сергей Королёв и Валентин Глушко создавали техническую базу для запуска первого искусственного спутника Земли, а затем и полета человека в космос. В 1943—1944 гг. в КБ-103 учёные создавали и проводили испытания вспомогательного жидкостного ракетного двигателя РД-1 для пикирующего бомбардировщика Петлякова (Пе-2 или "Пешка"), выпускаемого на Казанском авиационном заводе. Это был самый массовый бомбардировщик во времена Великой Отечественной. И в общей сложности Татарстан за годы войны выпустил 10 тысяч самолётов этой модели. Сам конструктор Владимир Михайлович Петляков работал в Казани с февраля 1941 года и погиб в 1942 году при крушении своего самолёта по пути из Казани в Москву. В мае 1945 года советские войска заняли остров Узедом, где проводились испытания Фау-2, и откуда тремя месяцами ранее героически бежал на угнанном самолёте Михаил Девятаев со своими товарищами. Изучая полученные материалы, учёные и военные были поражены: предполагаемая мощность ракетного двигателя Фау-2 была более чем в 100 раз выше, чем у нашего ракетного вспомогательного РД-1, который ставили на Пе-2 в Казани. Сравнивая тягу в 30 тонн и 300 кг, было от чего схватиться за голову. После этого в Москве было принято решение организовать в Казанском авиационном институте (КАИ) ракетную кафедру. Первую в стране, а может быть, и в мире! Естественно, что кафедра эта была секретная и неизвестно, какое количество студентов было в начале. Известно, что Глушко возглавил кафедру, читал лекции, но вскоре из Москвы пришел вызов – лететь в Германию, изучать материалы Фау-2 на месте. На место Глушко был назначен Вячеслав Алемасов. В 1965 году она стала именоваться кафедрой специальных двигателей. Известно также, что за годы ее существования под руководством профессоров Вячеслава Алемасова и Анатолия Дрегалина были подготовлены более 1600 специалистов в этой сложнейшей и ответственейшей области освоения космоса. Многие из казанских выпускников стали профессорами и академиками. Одним из таких выпускников КАИ стал Борис Иванович Губанов - главный конструктор одной из самых мощных и САМОЙ грузоподъёмной ракеты-носителя - Энергия, а также Ракетно-космической системы «Энергия»-«Буран», которая до сих пор не имеет аналогов в мире. Полёт «Энергии-Бурана» открывал перед отечественной космонавтикой широкие перспективы. К сожалению, начавшаяся в стране перестройка и распад Советского Союза самым негативным образом сказались на дальнейших космических разработках.