Virgin Galactic впервые показала космоплан нового поколения Apeiron
Virgin Galactic впервые показала космоплан нового поколения Apeiron Компания Virgin Galactic официально представила первый космоплан нового поколения серии Delta и объявила результаты публичного голосования, в ходе которого ему выбрали название — Spaceship Apeiron. Слово происходит от древнегреческого «беспредельный» или «безграничный». Вариант выбрали тысячи человек из 83 стран, он обошёл три других финалиста: Horizon, Explorer и Ascend. Презентация состоялась в день, когда аппарат должен был отправиться с производственного предприятия в городе Меса (Аризона) на космодром Америка в Нью-Мексико, прикреплённый к самолёту-носителю VMS Eve. Там инженеры завершат работу над программным обеспечением бортовой авионики перед первыми лётными испытаниями и последующими коммерческими полётами. Apeiron придёт на смену VSS Unity, который с лета 2023-го по лето 2024 года выполнил семь суборбитальных полётов. Virgin Galactic приостановила его полёты, чтобы сосредоточить ресурсы на разработке Apeiron. Теперь компания рассчитывает возобновить перевозку пассажиров в середине 2027 года. После выхода на регулярную эксплуатацию каждый космоплан класса Delta планируют использовать до восьми раз в месяц. Второй аппарат уже строится, его ждут на космодроме примерно к возобновлению полётов. По данным отчётности за второй квартал 2026 года, около 675 человек всё ещё ожидают своей очереди на суборбитальный полёт по ранее приобретённым билетам, а более 100 будущих космических туристов уже приступают к первоначальной подготовке. Остальные начнут её после ввода в эксплуатацию второго космоплана. Если в 2014 году место стоило около 200 тысяч долларов, то теперь цена выросла до 850 тысяч.