Ученые выяснили, что Меркурий сжимается заметно быстрее, чем считалось раньше. С момент...
Ученые выяснили, что Меркурий сжимается заметно быстрее, чем считалось раньше. С момента формирования планета уменьшилась в диаметре почти на 19 километров — это на 10–30% больше предыдущих оценок. Долгое время истинный масштаб сжатия оставался незамеченным. Постоянные падения астероидов создавали кратеры и разбрасывали обломки, которые скрывали геологические складки и уступы, возникающие при остывании недр. Исследователи сопоставили карты Меркурия с данными о рельефе и заметили закономерность: в самых неровных областях таких складок почти нет. Это навело на мысль, что обломки маскируют следы сжатия. Оценив структуру в более чистых зонах, команда пришла к выводу, что диаметр планеты мог сократиться не на 4–16 км, а на целых 23 км. «Более интенсивное сжатие может указывать на то, что у Меркурия более крупное металлическое ядро с меньшим содержанием легких элементов, либо планета изначально была горячее», — пояснил руководитель группы Гаку Нисияма. Ученый допускает, что даже обновленные цифры могут быть занижены. Они основаны на данных зонда NASA Messenger, который различал объекты не мельче пяти километров. Точку в вопросе поставит миссия BepiColombo — в ноябре 2026 года она начнет сканировать поверхность с гораздо более высоким разрешением.