Они подолгу, часами гуляли большой компанией по заснеженному зимнему городу. Прогуливал...
Они подолгу, часами гуляли большой компанией по заснеженному зимнему городу. Прогуливались по пустынным, величественным аллеям Запретного города, где древние гранитные плиты и черепичные крыши дворцов были припорошены тонким слоем белого снега. Молодые люди шли впереди, о чём-то весело переговариваясь на чистом английском языке, а родители медленно следовали за ними. Дмитрий шел под руку с Юлей, оживленно обсуждая с отцом Филиппа особенности китайской индустрии и новые контракты, и мужчины быстро нашли общий язык на почве бизнеса. Юля, кутаясь в теплое кашемировое пальто, внимательно наблюдала за дочерью. Соня весело смеялась в ответ на шутки Филиппа, её щеки горели от легкого пекинского морозца, и внешне она казалась абсолютно счастливой девчонкой. Видя эту безупречную, глянцевую картинку, Юля внутри себя праздновала окончательную победу. Она смотрела на красивого, умного Филиппа и думала, что её хитрый план сработал на все сто процентов. Москва с её панельными окраинами, тесными квартирами и хмурым водителем Олегом осталась где-то бесконечно далеко, в прошлой, стертой жизни. Но Юля даже не догадывалась, какая глухая, незаживающая рана пряталась за Сониной улыбкой. Гуляя по шумным рынкам Ванфуцзин среди экзотических сувениров или поднимаясь на смотровые площадки Великой стены, Соня каждую минуту думала только об одном человеке. Вспышки пекинских салютов напоминали ей тот июльский рассвет на Воробьевых горах, а в кармане её сумки по-прежнему лежал мобильный телефон, на котором так и не появилось ни одного ответа от Кирилла. Две семьи поднимали бокалы с дорогим вином, ели утку по-пекински. Дмитрий и родители Филиппа обменивались красивыми, интеллигентными тостами, а под натужный стук праздничных часов невидимый часовой механизм их общей тайны продолжал свой безжалостный отсчет. Юля улыбалась мужу, уверенная, что навсегда перехитрила судьбу, но этот фальшивый покой двух семей в заснеженном Китае был лишь короткой передышкой перед тем сокрушительным взрывом, который уже ждал их по возвращении на родину. *****