Добрая сказка о настоящей дружбе
Добрая сказка о настоящей дружбе В Долине Семи Ручьев осень всегда начиналась не с календаря и даже не с первой пожелтевшей березовой пряди, а со стука маленьких медных молоточков в мастерской под корнями Старого Вяза. Там, в сухой и теплой норе, пахнущей сушеной малиной, пчелиным воском и сосновой смолой, жил ежик по имени Тим. Он был Хранителем Тропинок — должность, которую он сам себе придумал много лет назад и которую исполнял с такой серьезностью, будто от нее зависело вращение земли. Каждое утро, едва над низинами начинали клубиться густые молочные туманы, Тим надевал свой потертый кожаный фартук с множеством кармашков, брал длинный ореховый посох и отправлялся обходить лесные перекрестки. На каждом перекрестке, на развилках у Болотной Гати и возле шаткого мостика через Гремучий ручей, висели его маленькие граненые фонарики. Внутри этих фонариков не горел обычный огонь, который мог бы обжечь крыло ночной бабочки или поджечь сухую листву. Тим наполнял их особой смесью из светящегося мха, пыльцы лунных цветов и капель застывшего янтаря, которые он все лето собирал на песчаных отмелях. Фонарики светили мягким, медово-желтым светом, и любой припозднившийся путник — будь то сонный барсук, возвращающийся с мельницы, или крошечная землеройка, потерявшая дорогу в высокой траве, — видел этот теплый огонек и сразу понимал, в какой стороне дом. Тим любил порядок. В его кладовой баночки с брусничным вареньем стояли строго по росту, поленья березовых дров у печки были сложены в идеальную пирамидку, а каждая чашка на полке знала свой гвоздик. Он был глубоко убежден, что мир вокруг слишком огромен и непредсказуем, а потому единственное спасение от хаоса — это крепкий засов на дубовой двери, шерстяные носки и заранее составленное расписание на неделю вперед. Друзей у Тима не было. Лесные жители уважали его, вежливо приподнимали шляпы при встрече и иногда оставляли у его крыльца корзинку с орехами или горшочек липового меда в благодарность за свет на дорогах. Но…