Телескоп NASA, вероятно, упадёт на Землю в среду
Телескоп NASA, вероятно, упадёт на Землю в среду Революционный телескоп NASA возвращается на Землю — но не переживёт это путешествие. Космические силы США уточнили оценку огненного входа в атмосферу обсерватории Neil Gehrels Swift. Согласно последним расчётам, орбитальный телескоп весом около 1130 кг в основном сгорит при спуске примерно в среду, 4 ноября. «Мы знали, что этот день придёт ещё до запуска Swift. По крайней мере, на низкой околоземной орбите что поднимается, то должно упасть. И этот конец катастрофичен», — сказал Джон Ноусек, астроном из Университета штата Пенсильвания и руководитель управления Swift, агентству AP News. Что успел сделать телескоп. Запущенный в 2004 году с расчётом на два года, телескоп в итоге провёл в космосе почти 22 года. Вклад Swift в астрономию, особенно в изучение гамма-всплесков (GRB), невозможно переоценить. За более чем два десятилетия обсерватория исследовала более 2000 гамма-всплесков и более 1400 сверхновых. Swift также фиксировал редко наблюдаемые события приливного разрушения, когда звёзды пожираются близлежащей чёрной дырой. Совсем недавно телескоп сыграл ключевую роль в документировании кометы 3I/ATLAS — третьего межзвёздного объекта, когда-либо обнаруженного в Солнечной системе. Научное наследие. Около 7000 опубликованных научных работ содержат данные, собранные Swift. Это в среднем примерно шесть статей в неделю за почти 22 года работы. «Swift оставляет нам экстраординарный архив многоволновых наблюдений, которые будут питать новые открытия ещё десятилетия», — сказал в октябре Шон Домагал-Голдман, директор отдела астрофизики NASA. Неудавшееся спасение. Хотя Swift в итоге поддался земному притяжению, он едва не получил отсрочку, которая продлила бы миссию. В июле NASA и частная компания Katalyst попытались поднять Swift на более высокую орбиту с помощью специально сконструированного роботизированного спутника. К сожалению, устройство сломалось на пути к обсерватории, и инженерам пришлось отказаться от попытки, оставив Swift на произвол судьбы. До последнего. Это не означало, что телескоп был готов свернуться. Астрономы продолжали использовать Swift в последующие месяцы и лишь недавно попрощались с этим отважным и упорным наблюдателем. Подписывайтесь на «Научный метод» — здесь наука становится интересной и понятной.