Пустынный Марс глазами астероидного зонда NASA
Пустынный Марс глазами астероидного зонда NASA Космический аппарат Psyche (Психея) получил гравитационный толчок от Марса, чтобы ускориться на пути к своей цели — металлическому астероиду 16 Psyche. Но и сам не упустил возможность сделать впечатляющие снимки Красной планеты. В мае зонд пролетел мимо Марса на высоте 4 600 километров, попутно тестируя свои научные инструменты. Опубликованные снимки демонстрируют ветреную поверхность, огромные кратеры и даже полярную ледяную шапку нашего соседа. «Камера отработала блестяще, подарив нам редкие виды Марса», — говорит Джим Белл из Университета штата Аризона. Помимо фотографий, Psyche проверила калибровку камер и запечатлела спутники Марса — Фобос и Деймос. Ту же технику используют при поиске крошечных лун вокруг астероидов. Спектрометр зонда, предназначенный для анализа химического состава небесных тел, успешно зафиксировал поток нейтронов, покидающих Марс. Хотя для гамма-лучей аппарат был слишком далеко, данные совпали с прогнозами. «Было очень приятно это видеть», — отмечает учёный Дэвид Лоуренс. Магнитометр, работающий с момента запуска в 2023 году для измерения солнечного ветра, при сближении с Марсом зафиксировал резкий скачок магнитного поля в области головной ударной волны — зоне, где планета поглощает солнечное излучение. «Мы не ждали грандиозных открытий, ведь Марс изучен досконально, но наши данные с уникальной точки обзора дополняют существующие знания», — говорит Линди Элкинс-Тантон из Калифорнийского университета. Теперь Psyche продолжает путь к астероиду. До встречи осталось преодолеть 3,5 миллиарда километров. Впереди — перезапуск солнечно-электрического двигателя и подготовка к главной миссии. Подписывайтесь на «Научный метод» — здесь наука становится интересной и понятной.