Как же я устал принимать решения. За всех!
Как же я устал принимать решения. За всех! Утро вроде началось как обычно. Полумрак, дым под потолком, тепло от очага. Сменившиеся стражи рассказали, что снаружи по-прежнему мороз, снег, ветер в ущельях - зима никуда не делась. В нашем зале народ уж начал помаленьку готовится к выходу. Я тоже помогал то там, то сям, а Ярко (https://vk.ru/id894209847), как и вчера, вертелся в основном возле матери и Милены, у хуторян. К полудню он вернулся, серьезный, и сказал, что староста ихний хочет поговорить с нашими старшими - воеводой и вольхом. Властояр и Богумир пошли к ним, ну, и меня с собой взяли. За мной же все равно последнее слово. Хуторяне меня увидали, покосились, но ничего не сказали. Видать, поняли, что я тоже не просто так пришел. Ну, и Ярко с нами, вестимо. Его боруски за княжича почитают. У хуторян зал - тесный, но тёплый. Вдоль стен - узлы, сундуки, котомки. В отдельном загоне - животина, которую они с собой привели: козы, корова, пороси. Лица у всех вытянутые, посеревшие от усталости - видно, что не от хорошей жизни сюда пришли. Староста начал без долгих поклонов. Про волчью стаю. Ночами, рассказал, волки приходили к самому хутору, окружали загоны, рвали скот, заборы валили. Дворы по утрам в крови были, псы хуторские пытались им противостоять, но толку мало: стая уж больно большая. Но днём, рассказал, стаю было почти не видно. Уходили далеко в лес, в своё логово. Потому и решили уйти, что поняли: как дорежут скотину, за людей примутся. Собрались, забрали оставшийся скот, самые необходимые пожитки и пошли под защиту вольхов. "Либо дом, либо жизнь", - так и сказал староста. Матушку Ярко с сестрицей Миленой тоже вспомнил. Как Богумир привёл их к ним и сказал, что людей Мстислава надо отвести от их следа. Мол, приняли их у себя: "Мы своих не сдаём". У Ярко при этих словах плечи напряглись, будто ему на них ещё камня навесили. Потом староста дошёл до главного. Про пещерный город тоже без лишних слов: "Нас приняли, за это спасибо, но это не дом. Дом - там. А там теперь стая". Сказал прямо: сами, мол, мы войну с волками не вытянем. Мужиков мало, оружия нет - топоры да вилы. Я сначала не понял, к чему он клонит, но староста не стал откладывать в долгий ящик: "Ярко рассказал, как вы с ними справились. Помогите нам от стаи избавиться". Ярко сразу начал говорить, что мы должны помочь, раз они его матушку с Миленой приняли. Но Властояр глянул на него так, что он язык разом прикусил. Воевода ответил за всех. Сказал уважительно, но жёстко: "Нам надо посоветоваться. Люди у нас побиты дорогой. Мы не хотим обещать того, чего не сможем исполнить". И мы пошли к себе. Сели советоваться: я, Богумир, Властояр и Ярко. Санко (https://vk.ru/id1029851985) с Руманом (https://vk.ru/id782534362) и Ратшей тоже подсели, но больше молча сидели, слушали. Первым, конечно, начал говорить Ярко. Не успел плащ с плеч сдёрнуть, так сразу: "Они мою матушку и сестру прятали от людей Мстислава, кормили, поили, пока я в Академии отъедался. Теперь стая их из дома выгнала, а мы что? Скажем "не наше дело" и уйдём?" И тут же ляпнул, что если никто не захочет идти, он сам пойдёт. Болтун, блин! Я слушал, а у самого перед глазами мост стоял, что я сжег, чтобы люди Мстислав за нами не прошли. А потом пустой хутор... И снег в крови после ночного побоища с волками. И сель, что мимо нас несется, громыхая на все ущелье... И как я подумал тогда: "Горы нас пощадили не просто так - значит, ещё не всё, что мы должны сделать, сделано". Неужто это нам суждено? Но вслух я это не сказал, вестимо. Только то, что если мы сейчас повернём к волкам, можем дать Мстиславу шанс нас догнать. Но если уйдём в Академии, оставим этих людей с бедой, которую своими глазами видели. Властояр сидел мрачнее тучи. Потом напомнил, что в ущелье мы уже потеряли часть припасов, что один конь хромает, что люди не железные. Что охота на стаю - это не один бой, а долгая облава. "Я должен довести