Впервые за столько дней я вчера заснул спокойно. Не вздрагивал от каждого шороха, не жд...
Впервые за столько дней я вчера заснул спокойно. Не вздрагивал от каждого шороха, не ждал, что меня слопают волки или смоет селем. Просто лёг на жёсткий, но тёплый лежак, завернулся в плащ и как будто провалился в сон. Утром даже сначала не понял, где я. Потолок низкий, стены близко, свет не с неба, а от очага. А потом вспомнил: пещерный город! Мы живы. Нас не смыло. Вставать не хотелось, но запах похлёбки выманил из-под одеяла. В нашем зале уже шевелились: кто потягивался, кто кашеварил, кто просто сидел и молчал, глядя на пламя. Я слез с лавки, пошевелил пальцами ног и удивился, что они тёплые. Впервые за много дней. Хлебнул похлёбки - густая, с кореньями, горячая - прям в груди теплом растеклась. Живём! Ярко (https://vk.ru/id894209847) не задержался. Кивнул нам, благодарно глянул на Богумира и Властояра, взял миску и ушёл к хуторянам. И так почти весь день. Мелькал в проходах с матерью и сестрой - они всё время держались рядом, будто боялись снова расстаться. Ратша потом рассказал, что слышал, как они говорили про хутор: как волки повадились резать скот, как по ночам всё чаще слышали вой у самых изб, как мужики дежурили у дверей, а дети спали в одежде. Про себя Ярко им, конечно, не всё выложил. Про Мстислава, про мост, про некоторые наши приключения - промолчал, знаю я его. Но и того, что рассказал, хватило. Я видел, как мать на него смотрела: и с радостью, и с болью. А он всё твердил одно и то же: мол, опоздал. Не смог прийти вовремя. А у нас начались свои хлопоты. Властояр с утра выяснил у местных стражей, куда нам можно, куда нельзя. Как я уж сказал, пещеры - это не просто норы в скале, а целый город со своим распорядком. Есть общие залы, есть родовые и священные ниши, куда чужим хода нет. Есть ходы, куда и местные без нужды не суются - то ли из‑за обвалов, то ли из‑за своих страшилок. Вернувшись, он нам велел: "По одному не шляться. Дальше второго поворота от нашего зала - только с проводником. Не то заплутаете. Оружие в ножнах. Мы тут гости". Ну, мы и не спорили. После ущелья вообще не тянет выпендриваться. Богумир, наоборот, решил нас чуть‑чуть "выгулять". Собрал меня, Санко (https://vk.ru/id1029851985), Ратшу и Румана (https://vk.ru/id782534362) и повёл показывать разные места. Он тут жил, оказывается, когда-то. Правда, сказал, что с тех пор тут новые ходы и залы пробили. Пещерный город оказался совсем не таким, как я представлял. Сначала мы вышли в большой зал: высокий, закопчённый потолок, сверху где‑то щель - тонкий луч света падает прямо в середину. Вокруг очага люди: кто штопает, кто чинит ремни, дети играют камешками. В дальнем углу висели связки трав и сушёное мясо. Санко сразу к ним сунулся. Но наш проводник только рукой махнул: мол, не трогать. Потом показал кладовую. Внутрь не входили, поглазели с порога: мешки, лари, зерно, соль. Не особенно много. Я невольно начал считать мешки, а Богумир хмыкнул: "Не думай, что тут сокровищница. Они сами едва сводят концы с концами. И всё равно делятся со всеми, кто к ним приходит за помощью". Сразу как‑то неудобно стало за свои мысли про "пополнение запасов". А без этого всё равно никак. В середине дня Властояр с Богумиром ушли к старейшинам вольхов. Как раз договариваться о припасах. Наши же сель погубил. На обратную дорогу явно не хватит. Попросили немного крупы, сушёного мяса, соли, да ещё тёплых вещей взамен утраченных. Вольхи тоже не стали прикидываться. Сказали, что у них не дворец и склады не бездонные: зима не кончилась, часть запасов уже ушла на пришлых хуторян. Но при этом они понимают: если мы уйдём, то и забот у них меньше станет. Короче, выделили нам немного: пару мешочков зерна, связку мяса, соли, несколько старых, но тёплых накидок. Старший вольх только добавил: "Больше не просите. Нам самим ещё зиму доживать". Санко в это время пропадал у коней. Ушибленного коня он осматривал вместе с местным лекарем: щупал ногу, мазал своими притираниями. В