Нобелевская премия по химии: почему лекарству важно, правое оно или левое
Нобелевская премия по химии: почему лекарству важно, правое оно или левое Лауреатами Нобелевской премии по химии стали француз Анри Каган и японец Кэнсо Соаи за открытие автокатализа и нелинейных эффектов в асимметрическом синтезе. Многие молекулы существуют в виде зеркальных отражений (как правая и левая перчатка). Это свойство называется хиральностью. Для медицины это критически важно: одна форма лечит, а другая может быть бесполезной или давать побочные эффекты. Поэтому существуют препараты, где из смеси оставили только нужную форму: эсциталопрам, эзомепразол, левоцетиризин и другие. Анри Каган в 1986 году показал, как катализатор, сам не вполне чистый по форме, может давать гораздо более чистый продукт. Для фармацевтики это принципиально: нужно синтезировать вещество в нужной «руке». Кэнсо Соаи нашёл реакцию, в которой продукт сам становится катализатором для себе подобных. Ничтожный изначальный перекос превращается почти в полную чистоту. В 2001 году Нобелевскую премию уже давали за асимметрический катализ, но Кагана тогда не включили из-за лимита в три лауреата. Во Франции это вызвало протесты. Спустя 25 лет справедливость восстановлена.