ЗАДАТЬ КАРАЧУНА
ЗАДАТЬ КАРАЧУНА И прииде к Новугороду архиепископ Аким, и требища разори, и Перуна посече и повеле врещи в Волхов. Он же, плаваша всквозе великий мост, вверже палицу свою на мост и рече: «на сем мя поминают новгородскые дети»; ею же и ныне, безумие упивающеся, утеху творят бесом. Новгор. 2 летопись, под 988 годом, стр. 1 и 2. Всякий знает, что «задать карачуна» значит то же, что пришибить, убить или злодейски замучить кого-либо, уничтожить что-либо в корень. Это слово при случае заменяет слова: мат и капут (как говорят просвещенные горожане по-немецки), извод (как понимают крестьяне наши по-русски). Все это каждый из нас знает, но не всякому известно существование старинного русского слова, означающего определенное в году время. В последнем издании 1888 г. новгородской летописи (по синодальному харатейному списку), под 1143 годом записано: 🟣«Стояше вся осенина дождева, от Госпожина дни до Корочюна, тепло, дъжгь (дождь) и бы вода велика вельми в Волхове и всюде, сено и дръва разнесе». Уже по одному этому летописному указанию, записанному новгородским грамотеем в столь древние времена, легко догадаться, что слово «карачун» происхождения очень старинного, и притом славянского корня. Корень этот заключается в глаголе «коротать», по прямому указанию начертания этого слова в летописи (в обоих случаях с сохранением звука «о»). До сих пор во многих местах Великороссии именем Корочуна зовется день Спиридона-поворота, то есть 12 декабря, или «солноворот». Тогда наступает конец нарастанья темных ночей и, по народному календарному выражению, солнце идет на лето, а зима на мороз. Столь важное время с обычными молитвенными гаданьями и практическими предсказаниями из опытных наблюдений начинает хозяйственный период, который кончается на днях равноденствия. На сорок мучеников, 9 марта, кончается зима, начинается весна, знаменуясь прилетом жаворонков на проталины. Все время, когда длятся самые короткие дни, старинные новгородцы называли корочуном, до последнего дня, когда начинают убывать ночи. Имя этого дня и придано всему длинному предыдущему периоду времени. Действует очевидная, но непонятная (темная) сила, укорачивающая светлую половину суток. Когда христианство, вступив в борьбу с язычеством, между прочим, сменяло имена богов именами святых, на месте Корочуна встал «Поворот-Спиридон», и все предшествовавшее время с канунным заговеньем 14 ноября стало позднее называться филипповками (от дня св. апостола Филиппа) и рождественским постом, как предшествующим дню рождества Христова (у карпатских славян также до сих пор корочуном называются святки). Понятным становится изумление новгородского летописца столь продолжительной дождливой погоде и странному физическому явлению запоздалой зимы, непонятному и чудесному в глазах современника, когда и климат был суровее и погода устойчивее. Очевидно одно, что кто-то борется с той злой силой, которая умерщвляет жизнь природы, напускает леденящие лютые морозы. Ведьмы-вьюги заслепляют глаза, злые метели засыпают 1 Под Корочуном, указанным новгородскою летописью (так называемою Первою, изд. 1888 г., стр. 134), надо принимать именно день преподобного Спиридона, епископа тримифийского, 12 декабря. Это ясно видно из последующего текста летописной записи, что в ту ночь ,🟣 озеро Ладожское замерзло, но ветер разбил лед («растьрза и вънесе в Волхово»). Причем льдом поломало городской мост и снесло неизвестно куда («без вести») четыре городни (то есть либо четыре сруба, насыпанных землей и каменьями для укрепления в виде быков или устоев под мостом, либо четыре обыкновенные сваи). Во всяком случае в следующем 1144 г. «делаша мост весь через Волхов, по стороне ветхого, новь весь», все пути и тропы: ни входу, ни выходу, ни света в очах. При этом, видимо, происходит и борьба света со тьмой, добра со злом, с преобладанием последних над первыми.