— Ты обязан помочь сестре! — Галина вцепилась в край стола, будто боялась, что Артём вс... — 8 июля 2026 г. в 09:40:12.889
— Ты обязан помочь сестре! — Галина вцепилась в край стола, будто боялась, что Артём вскочит и убежит. — Она же с голоду помрёт, а ты сидишь, как истукан! Артём отодвинул чашку с остывшим кофе, уставился в окно. За стеклом дворник лениво сметал мокрые листья — те кружились, словно пытаясь спрятаться от дождя. В горле стоял ком: он знал, что мать не отступит, пока не получит своего. — Мам, я говорил с Алиной, — произнёс он, тщательно подбирая слова. — У неё сейчас нет места. Салон еле держится, кризис… — Значит, придумай место! — перебила Галина, голос её звенел от раздражения. — Кира всегда выручала тебя! Когда ты в командировки мотался, она твоих девчонок из сада забирала, обеды готовила. А теперь, когда ей нужна помощь, ты… Артём сжал кулаки. Он не хотел быть плохим сыном, но и разрушать семью ради маминого спокойствия не собирался. Вернувшись домой, он застал Алину за сортировкой увядших роз. Её пальцы ловко отбрасывали поникшие бутоны, лицо было напряжённым. — Мама звонила, — сказал Артём, швыряя куртку на вешалку. — Просит взять Киру к тебе администратором. Алина резко выпрямилась, ваза с водой едва не опрокинулась. — У меня нет места, — отрезала она, не повышая голоса. — Я только что сократила часы у Лены, потому что клиенты разбежались. Если я возьму Киру, мне придётся кого-то уволить. Ты этого хочешь? — Я просто подумал, может, попробовать, — пробормотал Артём. — Она с компьютерами на ты… — А я говорю, что это мой бизнес, — Алина повернулась к нему, глаза сверкали. — И я сама решаю, кого нанимать. Инна, старшая дочь, проскочила мимо них в коридор, нарочито громко хлопнув дверью. Артём заметил, как дрогнула рука Алины, но она промолчала. На следующий день он отправил Кире сообщение: «Позвони Алине, скажи, что хочешь поговорить. Она подумает». Он убеждал себя, что просто даёт шанс, но в глубине души понимал: перекладывает ответственность. Кира позвонила через час. Алина не могла отказать — неудобно отвергать родственницу, особенно когда муж намекает на «просьбу». Собеседование прошло в душном зале, среди коробок с гипсофилой и банок с удобрениями. Кира держалась вежливо, демонстрировала отчёты с прошлой работы, улыбалась. Алина кивала, но чувствовала, как внутри нарастает протест. — Полной ставки сейчас нет, — сказала она наконец. — Могу предложить подмены на время отпусков — неполный день, оплата по часам. Кира замерла, будто её ударили. Потом натянуто улыбнулась: — Ладно. Хоть так. Спасибо. Но вечером позвонила Галине. Артём слышал обрывки разговора из соседней комнаты: «…говорит, нет места… только подмены… будто я никому не нужна…»