Нобелевская премия по химии 2026: как природа научилась копировать саму себя – и зачем ...
Нобелевская премия по химии 2026: как природа научилась копировать саму себя – и зачем это биотеху Сегодня в Стокгольме объявили лауреатов Нобелевской премии по химии: ими стали французский химик Анри Каган и японский исследователь Кенсо Соаи – «за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе». Награду им присудили за фундаментальные открытия, которые объясняют, как из хаоса молекул смогла зародиться живая материя и почему она устроена именно так. В биологии действует строгое правило: многие органические молекулы существуют в виде двух зеркальных копий – как левая и правая ладони. По химическому составу они одинаковы, но совместить их в пространстве невозможно. И самое поразительное: вся земная жизнь строго однорука. Белки в наших клетках построены исключительно из «левых» аминокислот, а спирали ДНК и РНК закручены только на «правых» сахарах. Если просто смешать химические вещества в пробирке, всегда получается смесь пятьдесят на пятьдесят. Как первобытная Земля смогла без ошибок выбрать только один вариант для всего живого, долгое время оставалось неразрешимой загадкой науки. Каган и Соаи разгадали этот механизм. Анри Каган доказал, что природе вовсе не требовалась стерильная чистота: если катализатор имеет даже крошечный исходный перевес в одну сторону, реакция за счет эффекта самосборки молекул способна сама отсекать лишнее и на выходе давать практически стопроцентно чистый продукт. А Кенсо Соаи открыл уникальную химическую реакцию, способную размножать саму себя. В растворе образовавшаяся молекула начинает работать как копировальный аппарат для собственных близнецов. Достаточно случайной микроскопической флуктуации в одну миллиардную долю процента – крупинки минерала или луча поляризованного света – чтобы реакция лавинообразно заполнила весь объем молекулами одной формы, полностью вытеснив зеркального соперника. По сути, Соаи наглядно показал химический исток саморепликации, на котором держится эволюция. Кто стоит за этим открытием Анри Борис Каган (Henri Boris Kagan) – 95-летний патриарх мировой органической химии. Родился в 1930 году во Франции в семье инженера. Окончил Сорбонну и Высшую национальную химическую школу в Париже, защитил докторскую диссертацию в Коллеж де Франс и десятилетиями руководил лабораторией асимметрического синтеза в Университете Париж-Юг (Орсе, ныне Университет Париж-Сакле). Каган – живая легенда: когда в 2001 году Нобелевку по химии вручили за асимметрический катализ другим ученым и не включили его в тройку, научное сообщество и даже министр науки Франции выразили официальное недоумение. Сегодня справедливость наконец восторжествовала. Кенсо Соаи (Kenso Soai) – 76-летний японский химик, почетный профессор Токийского научного университета (Tokyo University of Science). Родился в Хиросиме в 1950 году, окончил Токийский университет и защитил диссертацию под руководством классика японской химии Тэруаки Мукаямы. Позже стажировался в США в Университете Северной Каролины, а вернувшись в Японию, в 1995 году открыл ставшую хрестоматийной «реакцию Соаи», навсегда войдя в мировую историю науки. Почему это важно для биотеха Клетки бактерий, растений и человека невероятно избирательны: их ферменты и рецепторы соединяются только с молекулами строго определенной геометрической формы. Если форма не та, вещество в лучшем случае бесполезно, а в худшем – смертельно ядовито. Открытия Кагана и Соаи избавили биоиндустрию и фармакологию от сложнейшей и дорогостоящей сортировки зеркальных молекул. Сегодня по открытым ими принципам химические и биотехнологические реакторы чисто и без опасных примесей синтезируют оптически чистые аминокислоты, современные таргетные лекарства от онкологии, натуральные ароматизаторы и безопасные биологические средства защиты полей.