пулеметный расчет противника, что дало возможность их подразделению продвинуться вперед...
пулеметный расчет противника, что дало возможность их подразделению продвинуться вперед. За это летом 1942 года обе девушки были представлены к орденам Красной Звезды, но получить их не успели … Из наградного листа: «21 — 22 февраля в боях за деревню Новая Русса Наталья Ковшова истребила 11 фрицев, большинство из них — снайперы». Из воспоминаний однополчанина девушек-снайперов: «… Примерно в полдень пулей немецкого снайпера был убит командир нашего полка майор Тарасюк. В это время и ввели в бой четвертую роту. Наташа и Маша крикнули бойцам: «Отомстим за любимого командира! Вперед, за Родину!..» Они вместе с наступающими бойцами ворвались в траншеи противника. Немцы отошли на вторую линию обороны, теряя по пути убитых и раненых от метких пуль девушек. Более 15 солдат было уничтожено ими за короткий срок … Потом противник, перегруппировав силы, при поддержке артиллерии, пошел на узком участке фронта в контратаку. Превосходящие силы пехоты яростно атаковали наши позиции. Первая контратака была отбита. Девушки, или, как их у нас называли, «неразлучные подруги», имели задачу прицельным огнем выводить из строя офицерский состав противника. С этой задачей они справлялись отлично. … Противник повторил контратаку. Ему удалось обойти наши подразделения, и в частности — четвертую роту — с фланга. Героическая горсточка людей дралась храбро. У них кончались боеприпасы, а поднести их туда не было никакой возможности… Вскоре из группы снайперов в живых осталось только трое: Маша, Наташа и получивший тяжелое ранение осколком мины в живот красноармеец Новиков. Однако продолжать бой могли уже только девушки. «Примерно в шесть часов вечера Наташа была ранена в руку. Наспех перевязав рану, она продолжала непрерывно уничтожать немецкую мразь. Вот ранило и Машу, а вслед за Машей вторично была ранена Наташа. Немецкие цепи плотно сжимали кольцо. Девушки решили скорее умереть, чем сдаться в плен немецким тварям …» Из воспоминаний Новикова: «… У девушек кончались боеприпасы: в подсумках осталось по одной гранате и несколько патронов. Обнаглевший немецкий офицер ворвался в их траншею и крикнул: «Рус, сдавайсь!» Девушки ответили: «Русские в плен не сдаются!» — и уложили наглеца точным выстрелом. Когда фрицы стали приближаться (их отделяло от траншеи уже метров 25–30), Маша, собрав последние силы, бросила гранату, и еще четыре немца остались лежать на земле. Последнюю гранату девушки приберегли для себя. … Вскоре раздался взрыв. Вместе с ними погибли и три гитлеровца, в ту минуту ввалившиеся в траншею …». 14 февраля 1943 года красноармейцам Наталье Ковшовой и Марии Поливановой были посмертно присвоены звания Героев Советского Союза. Они стали первой женской и вообще единственной в истории Великой Отечественной войны снайперской парой, удостоенной столь высокого звания. Обе девушки навечно зачислены в списки личного состава 130-й стрелковой дивизии. Их именами названы улицы, в память о подвиге открыты мемориальные доски, а советским поэтом Михаилом Матусовским написаны пронзительные стихотворные строки о Марии и Наташе, прошедших через огонь передовой до самого своего конца: «… Немало героев взрастила война, Но мы называем двух, И нам никогда не забыть имена Отважных московских подруг ...»