Бегемоты посреди песка: как Сахара перестала быть саванной 🦛
Бегемоты посреди песка: как Сахара перестала быть саванной 🦛 «Африканский влажный период» — так называют эпоху примерно с 11 000 до 5 000 лет назад. Тогда на месте современных Ливии, Мали, Нигера и Чада стояли лесистые саванны, текли реки, а озёра были полны рыбы. Причина — не климат сам по себе, а геометрия: наклон оси и орбита Земли медленно меняются, это циклы Миланковича. Из-за них летом на север Африки попадало больше солнечного света, суша прогревалась сильнее, и муссоны заходили гораздо дальше на север, чем сейчас, принося дожди. Учёные Бристольского университета смоделировали влажные периоды за 800 000 лет и получили ритм около 21 000 лет; в ледниковые эпохи такие фазы не наступали. 🌊 Важная деталь: саванна держалась не только на дождях. Трава и деревья сами испаряют влагу и подпитывают облака — это обратная связь. Пока зелень есть, дожди возвращаются; когда зелень исчезает, возвращаться нечему. Около 6000 лет назад летнего света в северном полушарии стало меньше, муссоны ослабли и отступили к югу. Высыхание растянулось на тысячи лет, но в какой-то момент обратная связь перевернулась — и изменения стали резкими и необратимыми. Что осталось. На плато Тассилин-Аджер в Алжире больше 15 000 наскальных рисунков: бегемоты, жирафы, стада крупного рогатого скота — такой живности в нынешней пустыне не встретишь. Находят и кости водозависимых животных, например бегемотов, и русла древних рек — вади. У оставшихся людей крупный рогатый скот постепенно заменили овцы и козы — хозяйство перестроилось под сухость. Вода тоже не исчезла бесследно: часть ушла в подземные водоносные горизонты под песком. А вот как именно эту древнюю воду используют сегодня, в материалах не раскрыто — это открытый вопрос. И цикл не остановился: по расчётам, Сахара может снова стать зелёной, но сроки неясны из-за антропогенных выбросов парниковых газов. Есть гипотеза, что крупные солнечные и ветряные электростанции повысят влажность и осадки, — но в пустыне такого ещё не испытывали. Как думаете: Сахара снова станет зелёной сама — или для этого понадобятся технологии? 🌱 #космос