просила Вера.
просила Вера. — Был такой поэт. — Да, я знаю, конечно, кто такой Байрон. Но на ошейнике не было имени, я просто стала перебирать, и он вдруг сам на Барона откликнулся. — Ну, пускай будет Бароном, если ему так нравится, — махнув рукой, сказал старик. — Вас-то саму как звать? — Ой, простите, я не представилась. Меня зовут Вера. А вас? Старика звали Геннадий Иванович. Бывший инженер-строитель, вдовец и обладатель жуткого характера. Пять лет назад он вдрызг разругался со своим сыном Виктором. Сын собрал вещи и уехал. С той поры Барон, он же Байрон, стал регулярно сбегать из дома в поисках Виктора, в котором души не чаял. Потом, конечно, возвращался. А вот в последний раз не вернулся. Геннадий Иванович, который теперь дальше магазина или поликлиники никуда не выбирался, побродил по округе в поисках пса и, не найдя, решил, что тот окончательно сгинул. Новую собаку он заводить не стал, ибо ему и той «хватило с лихвой». И, вообще-то, пса когда-то в дом сын привёл. Сын раньше в местном университете возглавлял кафедру английской литературы. Вот и назвал пса Байроном. Несмотря на то, что поначалу Геннадий Иванович показался Вере мрачным, сухим и грубоватым, он оказался вполне гостеприимным, даже напоил Веру чаем. А когда она собралась уходить, Геннадий Иванович подозвал к себе пса и спросил: — Ну что, с ней пойдёшь или останешься? Барон поглядел на Веру печальным извиняющимся взглядом и уселся возле Геннадия Ивановича. — Конечно, останется! Это же его дом! — воскликнула Вера с едва заметной ноткой сожаления в голосе. — А вы, Верочка, заходите к нам, не забывайте, — сказал Геннадий Иванович. — Обязательно, — ответила она. И ушла... Поначалу Вера так огорчилась, что решила никогда не приходить туда – обиделась, приревновала Барона, да так, что чуть не плакала. И всё же она не выдержала и уже через день пришла. И стала регулярно навещать Геннадия Ивановича с Бароном. Всегда что-нибудь приносила старику и псу. Барон всегда радостно встречал её, а с Геннадием Ивановичем они по-настоящему подружились. Он рассказывал ей много интересного о своей жизни, она делилась с ним своими радостями и огорчениями. Как-то раз Вера спросила Геннадия Ивановича, из-за чего они с сыном поссорились. Геннадий Иванович вздохнул и сказал: — Из-за того, что он с женой развёлся. А я считал, что Виктор не должен был уходить от неё. Вот мы с ним и разругались в пух и прах, и я ему сгоряча сказал, что он… не сын мне больше. И он уехал. — А почему вы были так против его развода? — спросила Вера, сама не так давно пережившая такой неприятный эпизод. Геннадий Иванович снова вздохнул и поведал ей свою печальную историю... Женился он довольно поздно, но быстро развёлся со своей первой женой, а потом сильно жалел об этом. Тем более, что, как он позже узнал, жена была беременна. Геннадий Иванович бросился искать её, но она уехала в неизвестном направлении. Да, у неё был тяжёлый характер, но и он не хотел ей ни в чём уступать. И потом всю жизнь клял себя за свой непростительный поступок. А вскоре Геннадию Ивановичу предложили работу в этом городе, и он переехал. Стал заниматься проектированием и строительством новых микрорайонов. Да так тут и застрял. Прикипел. Ведь здесь добрая сотня домов построена по его проектам и под его руководством. Женился, вырастили сына. А несколько лет назад Геннадий Иванович овдовел. Спустя какое-то время он вновь попытался разыскать свою первую жену, да куда там! И тут вдруг Виктор его огорошил: развожусь, мол. Вот он и вскипел. Это уже потом Геннадий Иванович узнал, что невестка сыну... в общем, нечестна была с Виктором. Поэтому-то он и решил развестись. Но Геннадий Иванович слишком гордый, чтоб у сына прощения просить, да и Виктор не лучше. Так что с тех пор они с ним и не общались… — Ну а вы, Верочка? Что ваши родители? — спросил Геннадий Иванович. — У меня всё просто и непросто, — сказала Вера. — Отца у меня никогда не было. Жила с мамой в старом доме на окраине. У неё, кстати, тоже характер был не сахар. Мне б