Глава 9. Царство Кощеево, или Урок обмена — 29 марта 2026 г. в 15:00:03.411
Глава 9. Царство Кощеево, или Урок обмена После встречи с Богатырями Путник решил отдохнуть. Избушка заснула под тёплым звёздным небом, убаюканная треском догорающих костров, а Путнику всю ночь снились могучие витязи. Снилось, как он, выполняя их наказ, будет теперь не только делать дыхательную гимнастику, пить чистую воду и есть зелень, но и приседать, принимая силу от Матушки-Земли каждый день. Он видел во сне свою Избушку — крепкую, на основательных ногах, с нерушимым фундаментом. И себя — уверенно ступающего по мягкой лесной подстилке. Проснулся он от яркого света пятилучевого светильника. Солнце едва вставало, но Путник решительно поздоровался со своей Избушкой и начал утренний ритуал. То ли приснились ему Богатыри, то ли были на самом деле, но поблескивавший луч Движения напоминал: встреча была явью. А значит, он идёт правильной дорогой. После завтрака они отправились в путь. И была в Путнике какая-то новая, спокойная уверенность, которой не было ранее. Избушка ещё не приседала, как наказывали Богатыри, но от самого осознания, что у него есть богатое наследие предков, на душе становилось тепло и надёжно. Между тем Избушка шла, хлопая ставнями навстречу пролетающим птицам, и вдруг набрела на диковинный забор. Он был сделан из сухих жердей, но ничего не отгораживал — служил лишь опорой для ветвящихся плетей огурцов, что вились по нему густым зелёным ковром. «Надо же, — подумал Путник, — придумал кто-то: чтобы забор не пропадал даром, приспособил под урожай!» Избушка прошлась вдоль огуречной стены и остановилась перед открытыми воротами, на которых красовалась надпись: «Царство Кощеево». Путника одолели сомнения. А надо ли туда? Кощей по слухам был ужасно жадный и всех, кто к нему попадал, заставлял работать денно и нощно, практически на износ. Говорили, что нерадивые превращались в беспомощных детей и могли сгинуть в царстве навсегда, если их не вызволяли родственники. Но любопытство — верный спутник Путника — взяло верх. И Избушка смело переступила черту города. И тут перед ними открылась невероятная по своей разумности картина. Всё в царстве было устроено аккуратно и с любовью. У каждой вещи — своё место. Жители работали размеренно, без суеты, не совершая лишних движений. Кто-то поливал огород, и шланг был ровно такой длины, чтобы не путаться под ногами. Кто-то собирал ягоды хитрым устройством — ни одна ягодка не падала на землю, а кустик тут же подрезался. Свежие фрукты стояли в корзинах по краям грядок — их можно было взять, а плату положить тут же в специальную коробочку, которую обходил работающий в саду сборщик. Все жители были спокойны, разговаривали рассудительно, вполголоса, одеты скромно, но опрятно. Путник попытался заговорить с ними, но в ответ слышал лишь улыбку и одно: — Сейчас время работы. Время гутарить будет через час, ближе к обеду. «Надо же, — дивился Путник, — разговор по расписанию!» Он заметил, что работали все действительно сосредоточенно и самозабвенно. Ни у кого в руках не было ни одного гаджета. Путник хотел спросить дорогу, но что именно искать, он и сам не знал. Поэтому просто последовал за лучом светильника мудрости. Вдруг его ослепил яркий блеск. Подойдя ближе, он увидел корону — а под ней, за разбором каких-то свитков, сидел сам Кощей Бессмертный. Путник попытался заговорить, но Кощей, не оборачиваясь, молча указал на огромный чан с виноградом и жестом показал: надо делать. А сам отвернулся и продолжил своё занятие. Избушка, безропотно повинуясь, взобралась своими ножками в чан и принялась топтать виноград. Сок брызгал во все стороны, ноги уставали, но Путник чувствовал: это не просто работа. Это посвящение. Изрядно притомившись, они вдруг услышали звон колокола. Всё мгновенно остановилось. Путник обрадовался: «Ну вот, сейчас поговорю!». Но людская река уже подхватила его и понесла — неспешно, молчаливо — в сторону столовой. Лица у всех были уставшие, но… счастливые.