— Серёж, а что если завтра действительно приедут из Москвы? — спросил Жданов.
— Серёж, а что если завтра действительно приедут из Москвы? — спросил Жданов. — А что если не приедут? Или приедут не те, за кого себя выдают? — Тогда что делать? — А ты что думаешь про завтрашнюю публикацию? Статья Волкова должна выйти в центральной прессе? — Должна. Если его московский знакомый не испугался. — Вот и посмотрим. Если статья выйдет, то вся эта история получит огласку. И тогда уже не важно, кто такой Федотов — настоящий федерал или самозванец. Утром Жданов проснулся от звонка Волкова: — Константин Алексеевич! Статья вышла! На первой полосе, с фотографиями! — И как реакция? — Пока тихо. Но я думаю, к обеду начнётся переполох. Переполох начался даже раньше. В десять утра в областное управление действительно приехала группа из Москвы. Но это были не те люди, которых ожидали накануне. — Полковник Краснов, — представился руководитель группы, предъявив настоящее удостоверение. — Главное следственное управление при Генпрокуратуре. Мы приехали в связи с публикацией в прессе. — Какой публикацией? — осторожно спросил Петров. — О коррупционной схеме и убийствах в вашем регионе. Генеральный прокурор дал указание немедленно разобраться в ситуации. — А как же Федотов? Вчера за него заступались... — Какой Федотов? Жданов понял, что ситуация кардинально изменилась. Публикация в центральной прессе запустила совсем другие механизмы, чем те, на которые рассчитывал Федотов. — Полковник, у нас в камере содержится человек, который представлялся федеральным куратором по борьбе с коррупцией. — Ведите к нему. В камере Федотов уже не выглядел таким уверенным, как накануне. Он явно читал утреннюю прессу и понимал, что ситуация вышла из-под контроля. — Константин Борисович Федотов? — обратился к нему полковник Краснов. — Да. — Вы задержаны по подозрению в организации убийства депутата Морозова и гражданки Кравцовой. — Я требую адвоката. — Будет вам адвокат. Государственный. После этого события стали разворачиваться стремительно. К вечеру арестовали мэра Белкина, подполковника Майорова и ещё нескольких фигурантов дела. Прокурор области подал в отставку "по собственному желанию". Семёнов встретил Жданова у входа в управление с широкой улыбкой: — Кость! Ты видел новости по телевизору? О нашем деле в центральных новостях сюжет показали! — Видел. Значит, дошло до верхов. — А что с семьями? — Семьи возвращаются домой. Опасность миновала. — Уверен? — Теперь да. После такой огласки никто не решится продолжать эту историю. Вечером они сидели в том же кафе, где всё началось месяц назад. Пили пиво и подводили итоги. — Знаешь, Паш, а ведь мы могли погибнуть, — задумчиво сказал Жданов. — Могли. Но не погибли. — И что теперь? Вернёмся к обычной работе? — А что ещё остаётся? Воров ловить, дебоширов успокаивать. — После такой истории это покажется скучным. — Зато безопасным. Жданов улыбнулся: