Так-так, и что это такое делает эта странная ящерка – не жвачку же жуёт, в самом деле?
Так-так, и что это такое делает эта странная ящерка – не жвачку же жуёт, в самом деле? Нет, она всего лишь пьёт. Но что она пьёт? Неужели ту капельку воды, что упала ей на голову? Да, её, а также её редких соседок. Перед вами, друзья, животина по имени молох – австралийская ящерица из семейства агамовых. И как вся австралийская живность, молох – товарищ с причудами. Во-первых, он не умеет пить как все, но тут не его вина, а вина суровых песчаных пустынь и полупустынь, которые жалеют водицы своим обитателям. Основная масса соседей молоха добывают влагу из поглощаемой пищи, но эта ящерица питается сплошными муравьями, в которых жидкости не то чтобы много, так что для поддержания водного баланса она пошла своим путём и собирает утреннюю росу кожей, а потом её пьёт. Но пьёт-то она не кожей? Нет, пьёт она ртом, и всё-таки именно кожа доставляет воду прямо к месту употребления. Поверхность молоховой шкурки под чешуйками покрыта тончайшими змеящимися каналами, образующими систему в виде сот и не имеющими направленности. Так что именно для того, чтобы загнать живительную влагу куда следует, молох и двигает челюстями, словно жуёт жвачку. Если вы не видите воду – это не значит, что её нет. Впрочем, даже если вы воду увидите, то всё равно не сможете посмотреть на то, как молох её пьёт традиционным способом. Разучился он, бедняга. Обнаружив лужу, что случается в его ареале не так-то и часто, молох просто зайдёт в неё по колено и будет стоять, нажёвывая свою невидимую жвачку, ожидая, пока все канальцы на коже наберут воду. В случае такой удачи масса тела молоха может увеличиться вдвое за счёт веса набранной кожей воды. Но веса всё равно будет совсем немного, ведь несмотря на внушительный шипастый вид, за который австралийцы кличут молоха рогатым дьяволом, ящерица он довольно мелкая – достигает длины в 22 см с учётом хвоста и весит от 40 до 100 граммов. Но «мал да удал» – это про молоха. Причина удали молоха расположена по всему его тельцу и представляет собой десятки острючих шипов и выростов, а те самые рога дьявола – это самые длинные из шипов и находятся они над глазами. Казалось бы, такой защиты более чем достаточно, чтобы не попасть на ужин какому-нибудь пустынному хищнику, но всё равно находятся те, кто решается попробовать молоха на зуб. Для таких дуриков у рогатого дьявола заготовлена парочка трюков. Для начала он надувает пузико и демонстрирует шипы, чтобы казаться больше. Если враг не впечатлился, то начинается второй акт представления. Молох склоняет черепушку, пряча её между передними лапами, а наверх выставляет ложную голову! Ложная голова – это такой бугристый нарост на затылке. Хищник атакует пустышку, и это зачастую спасает ящерице жизнь, давая время смыться. А если откусит, то что? Да, в целом, ничего критичного. Ложная голова состоит в основном из кожи и жировых отложений, так что в худшем случае молох лишится запаса питательных веществ, но не жизни. Ну и в будущем придётся быть осторожнее, ведь головы – даже ложные – у ящериц заново не отрастают. Чай не планарии.