Корабль на Таити: план Датча наконец-то сработал, но тропический рай оказался иллюзией
Корабль на Таити: план Датча наконец-то сработал, но тропический рай оказался иллюзией Густой, приторно-сладкий запах гниющих манго висел над деревянной верандой тяжелым, невидимым саваном. Этот запах въедался в одежду, пропитывал волосы, оседал на языке горьковатой, гнилостной пленкой. Он был везде. Тропическое солнце, безжалостное и ослепительно белое, палило так, словно хотело выжечь саму память о холодных снегах Амбарино и прохладных ветрах Нью-Ганновера. Артур Морган сидел в плетеном кресле из ротанга, положив тяжелые, покрытые испариной руки на подлокотники. Он смотрел на бескрайнюю, болезненно-синюю гладь Тихого океана, разбивающуюся пенными барашками о коралловый риф в миле от берега. Они добрались. План Датча ван дер Линда, тот самый безумный, отчаянный, казавшийся бредом сумасшедшего план, наконец-то сработал. Сумки, набитые банковскими облигациями, золотом и пачками грязных долларов из Сен-Дени, оказались достаточно весомым аргументом, чтобы купить молчание капитана торгового судна, плывущего на юг, а затем перекупить шхуну до Французской Полинезии. Они сошли на берег Папеэте, столицы Таити, как богатые американские инвесторы. Семья ван дер Линдов. Датч, Артур, Джон с Эбигейл и маленьким Джеком, Сэди, Чарльз, Билл, Хавьер и Мика Белл. Те, кто выжил. Те, кто не остался лежать в безымянных могилах по пути к этому мифическому раю. Датч купил огромную плантацию на восточном побережье острова, вдали от колониальных властей и французских жандармов. Три сотни акров плодородной земли, кокосовые пальмы, поля сахарного тростника и те самые манго, о которых он так фанатично мечтал. У них было всё. Деньги, свобода, отсутствие Пинкертонов, отсутствие законов Соединенных Штатов. Они были королями своего собственного тропического королевства. Но, глядя на почерневшие, гниющие плоды манго, усеявшие землю под деревьями, Артур понимал самую страшную, самую жестокую истину своей жизни. Идеальный план Датча сработал, но он оказался билетом не в рай, а в самую изощренную, душную и безвыходную преисподнюю. Артур закашлялся. Кашель, который, как уверял доктор в Сен-Дени, должен был пройти в теплом и сухом климате, здесь, в условиях стопроцентной влажности, превратился в пытку. Тропический воздух был похож на…