Загадочная «танцевальная чума» 1518 года, убивавшая людей
Загадочная «танцевальная чума» 1518 года, убивавшая людей Летом 1518 года жители Страсбурга не могли остановиться — некоторые танцевали до смерти. Всё началось с одной женщины, которая вышла на улицу и начала неконтролируемо двигаться. Вскоре к ней присоединились десятки других. Через несколько недель вспышка охватила весь город. Спустя пять веков эта история остаётся одной из самых странных медицинских загадок. Как всё началось. 14 июля 1518 года женщина по имени Фрау Троффеа начала танцевать в Страсбурге (тогда — часть Священной Римской империи, ныне — Франция). Муж умолял её остановиться, но она продолжала. В конце концов она упала и уснула, но наутро снова начала танцевать. Как распространялось. Её неконтролируемый танец, известный как хореомания, казался заразным. Вскоре десятки людей извивались на улицах. К концу августа около 400 человек были охвачены этим состоянием. Что думали тогда. Главная теория: святой Вит, сицилийский мученик IV века, наказывает грешников, заставляя их танцевать. Когда святой решит, что жертвы достаточно настрадались, он снимет проклятие. Решение властей. Городские лидеры постановили: пусть танцуют. Они расчистили зерновой рынок, построили сцену и наняли музыкантов. Историк Джон Уоллер предполагает две причины: вера в то, что танец очищает тело от нечистот, и восприятие танца как формы покаяния. «Если люди были прокляты Богом или святым за аморальность, а танец ассоциировался с гедонизмом и считался аморальным, то способ наказать себя — танцевать до истощения, боли и потенциально смерти. Это вписывалось в рамки», — объясняет Уоллер. Смертельный исход. Лето было жарким, танцоры не ели, не пили и не отдыхали. «Это крайне опасно для большого числа людей, особенно для тех, у кого есть предрасположенность к сердечному приступу или инсульту», — говорит Уоллер. Записи нечёткие насчёт числа погибших, но один автор утверждал, что до 15 человек в день. Смена курса. Власти запретили танцы (кроме как в частных домах) и ввели программу покаяния и молитв. Оставшихся танцоров отвезли к святилищу святого Вита в 30 милях от города. Постепенно они преодолели хореоманию и вернулись к нормальной жизни — травмированные и уставшие, но в остальном в порядке. Не единственный случай. Подобные вспышки неконтролируемого танца происходили в Западной Европе с конца 1300-х до середины 1500-х. Уоллер замечает: многие кластеризовались вдоль Рейна и его притоков. «Реки хороши для торговли, но и для распространения идей». Современные теории. Зараза спорыньи (грибка на зерне), укусы ядовитых пауков, одержимость, эпилепсия, тиф, энцефалит. Но Уоллер считает единственно правдоподобной теорией массовую истерию — массовое психогенное заболевание, вызванное интенсивным психологическим стрессом. Годы перед 1518-м были тяжёлыми: неурожаи, плохая погода, экономические проблемы, социальные волнения, религиозная напряжённость, болезни — оспа, проказа, сифилис. Люди были голодны, тревожны, напуганы. Вывод. «То, как мы выражаем тяжёлый стресс, может быть культурно обусловлено и направлено. Психологический стресс не выражается в вакууме. Культура, убеждения и обстоятельства вокруг нас формируют то, как проявляется наше внутреннее смятение — и, в некоторых случаях, как оно передаётся от человека к человеку», — заключает Уоллер. Подписывайтесь на «Научный метод» — здесь наука становится интересной и понятной.