Древнейшие следы человека в Северной Америке рассказали о хаосе ледникового периода
Древнейшие следы человека в Северной Америке рассказали о хаосе ледникового периода Масштабный новый анализ подтвердил: древнейшие известные следы человека в Северной Америке относятся к последнему ледниковому периоду — примерно 23 500–21 700 лет назад. Исследование опубликовано в Science Advances. Где нашли. В национальном парке Уайт-Сэндс (Нью-Мексико) — это не только пустынные дюны, но и одно из самых спорных доисторических открытий прошлого века. В 2006 году археологи обнаружили следы в высохшем дне озера, которые позже определили как древнейшее свидетельство присутствия человека в Северной Америке. В чём проблема. До этого учёные в основном сходились во мнении, что первые люди мигрировали на континент 16 000–12 000 лет назад через Берингию — сухопутный мост, соединявший Аляску и Россию. Но следы из Уайт-Сэндс указывали на возраст около 23 000 лет. Это означало устойчивое присутствие человека на континенте как минимум на семь тысячелетий раньше, чем считалось. Как проверяли. Учёные из Университета Аризоны использовали методы радиоуглеродной лаборатории USGS, чтобы изучить сотни тысяч доисторических пыльцевых зёрен, извлечённых из следов. «Отложения Уайт-Сэндс уникальны тем, что позволяют реконструировать условия окружающей среды последнего ледникового периода с очень высоким временным разрешением — так, что мы можем видеть колебания, значимые для людей того времени», — говорит геоучёный Джессика Тирни. Что выяснили. Сочетая геохимические сигнатуры отложений с ископаемой пыльцой, исследователи определили распределение растений, осадки, температуру и засушливость. Оказалось: люди, оставившие следы, пережили драматические изменения среды в течение своей жизни. Всего за несколько десятилетий окружающие хвойные леса превратились в равнины, покрытые дубом и шалфеем. Озеро Отерио, некогда огромный водоём, покрывавший территорию парка, колебалось в размерах около 1500 лет, пока полностью не отступило. «И на протяжении всей этой последовательности люди ходили там, оставляя свои следы рядом со следами мамонтов, гигантских ленивцев и ужасных волков», — добавляет Тирни. Вывод. Открытие не только подтверждает древность следов, но и показывает: первые люди Северной Америки жили в условиях стремительных и драматических климатических изменений — и адаптировались к ним. Подписывайтесь на «Научный метод» — здесь наука становится интересной и понятной.