НЕ СМОГЛА ТЕРПЕТЬ
НЕ СМОГЛА ТЕРПЕТЬ Пришла ко мне как-то наша Клавдия. Зашла тихо, дверь скрипучую притворила. Смотрю — и не узнаю. Была баба справная, румяная, голос звонкий. А тут стоит тень. Пальто тонкое, галоши стоптанные. Села на табуретку, руки на коленях сложила, смотрит виновато. Налила я ей чаю, пряники пододвинула. Она пряник в руках подержала и обратно положила: «Потом, Семёновна. А то Иван заметит, что аппетита нет, скажет, продукты зря перевожу». У меня аж дыхание перехватило. Клавдия у нас хлебосольная, в крепком доме жила. Дочка Маринка замуж вышла, зятя в дом привела, внуки пошли — Ванька да Даша. Тесновато стало. Клавдия вздыхала: молодым простор нужен, не мешаться бы. Тут Иван из Ольховки, вдовец, давно вокруг неё ходил. Сватался, уговаривал: переезжай, дом пустой, вдвоём веселее. Сдалась Клавдия, решила — судьба. Иван мужик непьющий, двор чистый. Казалось бы, живи да радуйся. Да только оказался он скупым до жути. Сперва Клавдия думала — по хозяйственности. Лишнее полено в печь не кидать, заварку три раза заливать. А потом каждый грамм сахара высчитывать стал, хлеб велел резать так, чтоб насквозь светился. Мыло смыливаешь быстро, воду зря таскаешь, половицы шоркаешь. Клавдия каждую копейку отчитывала, внукам шоколадку купила — три дня не разговаривал. Сидит она у меня, чашку обхватила и шепчет: «Семёновна, я себя не женой чувствую, а приживалкой вороватой. А внуков люблю… Они перестали приезжать, Ивана боятся, говорит — громко смеются, дом разоряют». Для неё это горше обиды было. Она ради них из дома ушла, думала, счастье строит, а сама в клетку ледяную попала. Соседка Нина как-то видела, как Клавдия в ледяной воде бельё стирает — дров для нагрева Иван пожалел. Отобрала таз: «Ты не бездомная собака, у тебя свой дом есть! Что перед куркулем на цыпочках ходишь?» Слова эти зерном упали. А проросли они, когда Маринка в Ольховку прибежала. Ноябрь, ветер, снег с дождём. Зашла в избу — холодрыга, изо рта пар. Клавдия в двух кофтах при тусклой лампочке сидит. Маринка как увидела, обняла: «Мамочка, зачем ты так? Дети без тебя плачут. Бабушка нужна живая, а не вот эта каторга. Пошли домой». Клавдия слушала, и словно пелена спала. Посмотрела на полутемный дом, на заварку бледную, на Ивана, что в окно ворчал, что снег в сени нанесли. И легко стало. Камень с груди упал. Скандала не было. Дождалась, пока Иван к соседу уйдёт трактор чинить. Достала старую сумку, покидала кофты, юбку, шаль. Много ли надо? Положила на стол ключ и записку: «Иван, спасибо за приют. Только нам не по пути. Я домой». Вышла в слякотный ноябрь. Три километра по грязи, а ей жарко. Каждый шаг, говорила, как по весенней траве. Вошла в Заречье, а Маринка уже в окно увидела, выскочила без телогрейки. Ванька с Дашкой следом бегут: «Бабуля приехала!». Зашла в дом — тепло, пахнет щами. Села на свою скамью у печки, прислонилась, заплакала. Только не горькими слезами, а светлыми — слезами возвращения. Иван до сих пор один живёт, всё копит, всё экономит. Наверное, ему так спокойнее. Но без тепла любой дом — просто стылые бревна. А Клавдия сейчас цветёт, пироги по выходным печёт, смеётся звонко. Вот и думай, что важнее: удобство показное или когда тебя ждут в доме, где не считают куски сахара в чае. А вы как считаете, милые мои?