1370 год
1370 год стал поворотным, ознаменовав рождение новой империи и одновременно ускоряя упадок старых. В то время как легендарное золото Мали начинало растекаться по рукам нерадивых наследников, в Центральной Азии эмир Тамерлан основал державу, которой суждено было стать одной из величайших военных машин в истории. В Европе, измученной Столетней войной и «Черной смертью», богатство перетекало из разорённых королевских казен в руки предприимчивых купцов и ростовщиков. Рождение империи Тамерлана: богатство через завоевание В 1370 году произошло событие, которое на десятилетия изменило баланс сил в Евразии. Эмир Тамерлан (Тимур) провозгласил себя правителем и основал империю Тимуридов, простиравшуюся от Центральной Азии до Ближнего Востока. В отличие от большинства правителей того времени, Тамерлан не строил своё богатство на налогах или торговле. Его империя была основана на систематическом грабеже и военных кампаниях. Именно этот хищнический метод добычи обеспечил его казну несметными сокровищами, которые позже позволят ему финансировать грандиозные строительные проекты и содержать одну из самых грозных армий мира. Империя Мали: золото, утекающее сквозь пальцы В Западной Африке империя Мали, некогда символ несметных богатств, в 1370-х годах переживала не лучшие времена. Легендарный Манса Муса (1280–1337), состояние которого оценивается в невероятные 400 миллиардов долларов, уже ушёл из жизни, а его потомки, по свидетельству современников, попросту «растратили царское наследство». На троне находился Манса Муса II (правил с 1374 по 1387 год), однако золотой поток, питавший экономику империи, начал иссякать. К 1375 году вассалы Мали, такие как государство Сонгай в Гао, обрели независимость. Богатство империи по-прежнему зиждилось на дани и торговле с золотоносными регионами, где самородки были исключительной собственностью мансы, однако контроль над этими путями стремительно ослабевал. Мамлюкский султанат: налоги и монополии на перепутье Мамлюкский султанат, контролировавший Египет и Сирию, оставался важнейшим торговым узлом между Востоком и Западом. Экономика султаната держалась на налогообложении городского среднего класса, расширении производства и продажи хлопка и сахара в Европу, а также на выгодном транзитном положении в торговле между Европой и Дальним Востоком. Мамлюки активно облагали налогами купцов, проходивших через их порты. Однако к 1370 году в султанате были заложены основы будущего упадка: злоупотребления властью и порча монеты постепенно подтачивали экономическую мощь. В 1370 году один из налогов на лучшие земли составлял 40 дирхемов. Западная Европа: война и новые состояния Западная Европа в 1370 году всё ещё была охвачена пламенем Столетней войны (1337–1453). Однако война, приносившая разорение одним, открывала пути к богатству для других. Французский король Карл V Мудрый (правил с 1364 по 1380 год) активно восстанавливал королевскую казну, опустошённую предшественниками. Он повысил налоги, создал первую постоянную армию, получавшую регулярное жалование, и с помощью талантливых советников сумел наполнить королевскую казну. В 1370 году его власть была настолько крепка, что он смог приобрести графство Осер, навсегда присоединив его к королевскому домену. Его казна пополнялась за счёт «весёлых» даров подданных и доходов с королевских владений. В Англии, которой правил престарелый король Эдуард III, война также приносила доходы. Грабежи и выкупы пленных на континенте позволяли английским аристократам строить величественные дома у себя на родине. Ярким примером человека, разбогатевшего на войне, был Ричард Фицалан, 10-й граф Арундел. Летом 1370 года он ссудил королю 20 тысяч фунтов стерлингов, что свидетельствует о его колоссальном состоянии. К концу жизни его состояние превышало 70 тысяч фунтов, что делало его одним из богатейших людей Англии. Венеция и итальянские купцы: рождение финансового капитализма В то время как короли воевали, итальянские купцы и банкиры копили состояния, используя более мирные, но не мене