Пожар, убивший больше людей, чем Чикагский, — и почти забытый 🔥
Пожар, убивший больше людей, чем Чикагский, — и почти забытый 🔥 Огонь подошёл к Пештиго вечером 8 октября 1871 года — тем же вечером, когда в Чикаго вспыхнул сарай на ДеКовен-стрит. Разница была в том, что чикагский пожар тушили со всех сторон и снимали газеты, а на лесной городок в Висконсине шла стена пламени шириной в несколько километров. Причин хватило на всё лето. Год выдался необычно сухим: леса, болота и вырубки вокруг Пештиго превратились в готовое топливо, а расчистка земли под фермы и лесозаготовки добавляли очагов. Когда сильный ветер поднял пламя, воздух над ним раскалился и устремился вверх — на его место с рёвом ринулись холодные потоки, подгоняя кислород к огню. Так рождается огненный шторм: не один пожар, а самоподдерживающаяся печь. Температура доходила примерно до 1100 °C. Деревья вспыхивали и лопались от собственного пара, смола в стволах работала как горючее. У пожарной команды Пештиго был единственный паровой насос на конной тяге — против лесного огня он оказался бесполезен. Пламя перекинулось через воды залива Грин-Бей на соседний округ Дор. Люди бросились в реку Пештиго и в болотистую воду Сахарного куста. 🌊 Сообщения того времени говорят, что многие погибли прямо в воде, пытаясь спрятаться от жара. По разным оценкам, погибли от 1200 до 2500 человек; только в самом Пештиго — около 800, то есть примерно половина городка по переписи 1870 года. Точное число жертв не установлено до сих пор, как и точная причина возгорания. К утру огонь уничтожил Пештиго и ещё дюжину окрестных посёлков, а выгоревшая площадь составила около 4900 км² леса, ферм и болот. По меньшей мере, вчетверо больше жизней, чем в Чикаго, — и почти полная тишина в большой прессе: регион был далёким, телеграф туда почти не доходил. А Чикаго был городом с биржей, газетами и линиями связи. Помощь туда пошла со всей страны, он отстроился и вырос в один из главных городов США. Пештиго отстроили на прежнем месте, но он так и остался небольшим городком, а память о той ночи хранят краеведы и десятилетия споров о числе жертв. Самое крупное по числу погибших пожаров в истории США случилось не в мегаполисе, а в лесном городке, о котором тогда почти не написали. Сколько именно людей забрал огонь, историки не знают до сих пор — цифры продолжают уточнять. Что чаще стирает катастрофу из памяти? 🌫️ #катастрофы