— С Ларкой разругались, и она ушла... Шанхая обещала забрать. Д*ура, — обречённо махнул...
— С Ларкой разругались, и она ушла... Шанхая обещала забрать. Д*ура, — обречённо махнул рукой Степан, который пообещал себе, что больше никогда не возьмёт в рот ни капли спиртного. — Тебе выпить надо. Расслабиться. Все обязательно наладится. Настойка у меня что надо. Натур продукт! От всего лечит, — проницательно глядя в глаза брату, сказал Леха. Но Степан лишь вздохнул. Он прижал к себе Шанхая, словно тот был последней ниточкой, которая связывала его с Ларисой, и, мотнув головой, побрел спать... — Совсем плох наш Степка. Извела его Лариска. Никогда ее не любил. Ещё и собаку решила отобрать, — вернувшись к гостям за стол, рассказывал Лешка. Мужики вздыхали и качали головами. Жены по большей части молчали. Но все в тот вечер пришли к единогласному мнению, что Степана нужно выручать, и немедленно... Утренний подъем не всем дался легко. Но, следуя плану спасательной операции, стали собираться на природу. — На речку поедем. Места у нас, сам знаешь, отличные! Природа, брат, лечит. Порыбачим. Может, и в лес по грибы сходим, — терпеливо разъяснял Степану Лешка. Было решено отправиться исключительно мужской компанией. Собирались недолго. Взяли все самое необходимое. Степан, конечно, не забыл про Шанхая. Тот настороженно следил за шумной компанией, пытаясь понять, что происходит. — Смотрите, не разбейте! Вещь хрупкая! Натур продукт! — наставлял Алексей родственников, загружая в багажник очередную коробку с бутылками. — Не многовато ли, Лёша? — уточнила супруга Алексея, стоя у ворот. — Вот любишь ты, Нинка, нос засунуть куда не надо. Поэтому мы вас с собой и не берём. Вчера ж тебе русским языком сказал – горе у Степана. Но нет – ты опять за свое! Лучше за детьми смотри, — вышел из себя Лёша, укоризненно глядя на жену. Вскоре добрались до реки, что начиналась прямо за лесом. Разожгли костер. Разложили снасти. Достали настойку. — А места у нас отличные! Разве есть у вас в городе такие леса? Помнишь, как мы в детстве по грибы с дедом ходили? А на речку купаться бегали? — подбадривал Степана Леша, наливая в стакан вишневую жидкость. Шанхай внимательно слушал мужской разговор, положив голову у ног хозяина. — Хороший пес. Верный. Я ж его на улице щенком подобрал. У ресторана китайской кухни слонялся. В честь него и назвали – Шанхай. А она отобрать его решила. Да я ни за что не отдам! — жаловался брату Степан, осушая стакан. — Как есть гадюка! На мою Нинку тоже находит иногда, — соглашался Лёша, подливая брату. — Сил моих больше нет, Леха. Так извела – хоть в петлю лезь. И главное… мою собаку… Я его… а она… А где же Шанхай? — заплетающимся языком говорил Степан, оглядываясь вокруг. Где-то вдалеке виднелись лодки и доносились нетрезвые возгласы мужиков. — Может, с ребятами в лодку увязался? Ты, главное, не нервничай, братка! — стал успокаивать Степана Алексей. Но на мужчину напала тревога. Он бегал по берегу, потом стал заглядывать в лес. Рыбаки вскоре вернулись и заверили, что пса с ними не было. Сели у костра, чтобы обсудить ситуацию и наметить план действий. — Разобьёмся на группы и прочешем лес. Тут делов-то. Найдём собачку, от нас далеко не убежит, — авторитетно заявил Леха, откупоривая очередную бутыль. Мужики согласно закивали, схватившись за стаканы. А затем заметили пропажу Степана... — Да что ж за день такой? Как сглазил кто-то, — сплюнул Алексей, и все засуетились, потому что у Лешки было плохое предчувствие. — Не понравился мне наш разговор. А что, если он, и правда, в лес пошёл, чтобы... руки на себя наложить? Всё на человека сразу навалилось: и жена сбежала, и собака... Тут никакие нервы не выдержат, — многозначительно оглядев окружающих, заметил Алексей. Захватив ещё несколько бутылок, толпой отправились в лес. Долго кричали и бродили по знакомым тропинкам. — Может, заблудился он? Что, если на медведя нарвется? — высказал кто-то предположение. Тем временем стемнело. Было решено возвращаться и ждать Степана до утра... Когда пришли в лагерь, то обнаружили у костра Шанхая. Пес тревожно вглядывался вдаль и