скулил.
скулил. — Беда случилась, братцы. Как пить дать, беда! Видите, как пес мается, — встревожился Леха. Все не на шутку разнервничались. Допили оставшийся алкоголь, чтобы хоть немного успокоиться. И забылись тревожным сном, решив, что утро вечера мудренее... ***** Пока мужики у костра обсуждали пропажу Шанхая, Степан решил поискать его сам. Весь вечер он бродил по лесу. Он знал тут каждую тропинку. Бояться было нечего. Тем более, с собой он захватил верное средство – бутылку домашней настойки. — И правда хорошее средство. Зря я хотел бросить пить, — размышлял Степан. Вскоре он встретил Шанхая. Тот обрадовался, увидев хозяина. — Нашёлся, мой хороший. Мы снова вместе! Никому тебя не отдам! — радовался Степан, обнимая пса. А потом силы покинули этого отважного мужчину. Но не нам его судить. Уж слишком много тревожных событий выпало в последнее время на его долю. — Ты беги в лагерь и скажи мужикам, что я скоро буду. Я приду... Вот только отдохну немного. Ну, чего стоишь? Ищи Лёшку! Давай! Вот молодец! Умный пес... Весь в меня... — твердил Степан, присаживаясь на землю и наблюдая, как Шанхай, нехотя, удаляется от него... ***** Утром Алексей вскочил ни свет ни заря. Голова гудела от тревожных мыслей. Тело не слушалось. Однако, это не помешало мужчине поднять всех на ноги. Степан так и не вернулся. К тому же, Шанхай снова пропал. Недолго думая, решили ехать в деревню за подмогой. — Сначала своими силами попробуем отыскать. А потом уже в полицию обратимся. Но, надеюсь, до этого не дойдёт, — говорил, волнуясь Алексей. — Ларисе надо сообщить. Как бы там не было, а она ещё его жена и обязана знать, — уверенно заявила супруга Алексея. — Нинка, не до этого сейчас. Тебе надо, ты и сообщай, — огрызнулся Лешка, бегая по дому. Через час собралось ещё с десяток добровольцев из деревни и все кинулись прочесывать лес и берег реки. У берега очень быстро нашли Шанхая. А вот Степан как сквозь землю провалился... ***** Степан проснулся в овраге. Солнце пробивалось сквозь густую листву, освещая лесной пейзаж. Рядом валялась бутылка настойки. Мужчина с радостью обнаружил, что она наполовину полная. — Хороший знак, — решил он, пытаясь припомнить, что происходит. Это удавалось с трудом... Степан помнил, как отправились с мужиками на рыбалку, как разбили лагерь... А вот потом... Степан предположил, что отправился в лес за грибами вместе с Шанхаем. Пес, видимо, убежал далеко, а Степан прилёг отдохнуть. Рядом лежал пакет. Наверное, в него он собирался складывать грибы. — Ну что ж. Места тут отличные. Почему бы не побродить? — решил Степан и пошёл, слегка покачиваясь. Вскоре он набрал полный пакет белых грибов. Единственное, что беспокоило Степана – отсутствие Шанхая. — Да куда же пропал этот несносный пес? — ругался он про себя. Навстречу шла группа встревоженных людей. Видимо, они тоже пошли по грибы, но им повезло меньше, чем Степану. — Вы бы глубже в лес зашли. Там этих грибов! — демонстрируя свою добычу, похвалился Степан. — Да не до того нам. Человек у нас в деревне пропал. Ты не видал никого? — наперебой заговорили мужики. — Вот те раз! Да что у вас тут за Бермудский треугольник? А я собаку уже битый час ищу! Ну, если встречу вашу пропажу, вмиг к деревне выведу. Я тут каждую тропинку знаю, — пообещал Степан. Он ещё немного походил с новыми знакомыми, а затем пошёл в лагерь... Время близилось к вечеру, когда довольный Степан вышел из леса. — Надо сказать Лехе – настойка у него что надо. И правда, натур продукт творит чудеса. Даже голова не болит. И на душе легко, — размышлял Степан, приближаясь с грибами к лагерю. Подойдя ближе, он заметил у костра нездоровую суету. Толпа что-то живо обсуждала. Кажется, даже раздавался женский плач. — А женщины-то здесь откуда? — мелькнуло у Степана в голове. Но не успел он обдумать эту мысль, как из толпы к нему рванул Шанхай. Пес бежал со всех лап, радостно повизгивая. — Нашёлся, бродяга! — выдохнул Степан и вдруг услышал знакомый женский голос. Нет, он не мог перепутать его ни с