— А зачем тебе земля? — спросил Иван. — Ты бессмертный, у тебя вечность впереди. Что ты... — 26 июня 2026 г. в 16:00:48.986
— А зачем тебе земля? — спросил Иван. — Ты бессмертный, у тебя вечность впереди. Что ты будешь делать с пеплом и камнями? Людей в рабов превратишь? А кто тебе песни споет? Кто хлеба испечет? Кто детей родит, чтобы мир не пустовал? Задумался Кощей. Никогда он об этом не думал. Всю жизнь он только разрушал. — Я сильный! — проскрипел он. — Я всех победил! — Сильный не тот, кто разрушает, — покачал головой Иван. — Сильный тот, кто создает. Посмотри на мои руки. Я из железа плуги кую, чтобы хлеб рос. Я подковы делаю, чтобы кони бежали. Я дома строю, чтобы детям было тепло. Вот это сила. Рассердился Кощей. Вскочил с трона, бросился на Ивана. Началась битва страшная. Бьет Кощей когтями, дышит огнем, а Иван молотом отбивается. Долго они бились. Изранил Кощей кузнеца, порвал рубаху, поцарапал лицо. Но Иван не сдается. Вспомнил он про Мёртвую воду. Отпил глоток из скляницы — и раны затянулись, силы вернулись. Снова бьется Иван. А Кощей устал. Не привык он к долгой битве. Всех врагов он раньше одним страхом побеждал. А Иван страха не ведает. — Сдавайся, Кощей! — крикнул Иван. — Или уходи с земли моей навсегда! — Не уйду! — закричал Кощей. — Я бессмертный! — Бессмертный ты, пока зло творишь, — сказал Иван. — А добро бессмертнее. Добро в детях живет, в песнях, в хлебе на столе. Ты один, а нас — народ целый. Услышал Кощей эти слова и замер. Словно впервые увидел мир. Вспомнил он, как когда-то давно, тысячу лет назад, и он был человеком. Был у него дом, семья, дети. Но выбрал он силу и зло, и все потерял. Заплакал Кощей. Не слезами, а черной смолой. Упал с трона, сжался в комок. — Уйду я, — прошептал он. — Уйду туда, откуда пришел. В темноту. Не место мне среди живых. Поднялся Кощей и ушел в самую глубь пещеры. Провалился в бездну, и вход камнями завалило. А туман над горой рассеялся, вороны улетели. Вернулся Иван Данилович в село. А там уже народ собирается. Увидели его, обрадовались. Староста спрашивает: — Ну что, Иван Данилович? Одолел Врага? — Одолел, — улыбнулся кузнец. — Не силой, так добром. С тех пор на Земле Русской наступил мир. Леший больше не пугал людей, а помогал грибникам из чащи выбираться. Водяной чистил болота, чтобы вода в них была прозрачная. А Иван Данилович еще много лет ковал плуги и подковы, растил детей и рассказывал им сказки. И знали все: если враг придет, его можно победить. Не мечом, не стрелой, а добрым сердцем и крепкой верой в свой народ. А Мёртвая вода так и осталась в доме Ивана Даниловича. Мать хранила её как зеницу ока, на случай, если кому-то понадобится помощь. Но с тех пор она никому не пригодилась, потому что в том краю поселились здоровье и радость. Вот и сказке конец, а кто слушал — молодец.