Аэропорт Лондон Хитроу (LHR). Ворота Британии
Аэропорт Лондон Хитроу (LHR). Ворота Британии Военный аэродром становится воротами мира История Хитроу начинается в 1929 году — тогда на западной окраине Лондона, в деревне Хитроу, был открыт небольшой аэродром компании Fairey Aviation для испытания самолётов. В 1944 году правительство реквизировало землю под военный аэродром для дальних бомбардировщиков — Вторая мировая война шла к концу, и нужна была база для операций на Тихом океане. Война закончилась раньше, чем аэродром пригодился по назначению. 31 мая 1946 года аэропорт Хитроу принял первый гражданский рейс — British South American Airways из Буэнос-Айреса. Скромное начало. Пассажиров встречали в военных палатках. Но уже тогда было ясно: расположение аэропорта в 25 километрах к западу от центра Лондона — золотая точка. Становление хаба В 1955 году открылся первый постоянный терминал — здание Европы, принявшее внутренние и европейские рейсы. В 1968-м — Терминал 1, в 1961-м — Терминал 2, в 1970-м — Терминал 3. В 1969 году Хитроу первым в Европе принял Boeing 747. В 1977 году открылась первая линия лондонского метро — Пикадилли — соединившая аэропорт с центром города за 45 минут. Хитроу стал первым крупным аэропортом мира, связанным с городским метро. В 1986 году открылся грандиозный Терминал 4 — отдельное здание на южной стороне аэропорта с собственными подъездными путями. В 2008 году — Терминал 5, построенный специально для British Airways и ставший на момент открытия крупнейшим отдельно стоящим терминальным зданием в Великобритании. Терминал 5 обошёлся в 4,3 миллиарда фунтов и строился 19 лет — дольше, чем многие соборы. Две полосы, которых не хватает Хитроу — единственный крупный международный аэропорт в мире, работающий на пределе мощности с двумя взлётно-посадочными полосами. Бостон — шесть полос. Даллас — семь. Хитроу — две параллельные полосы длиной по 3902 и 3658 метров, эксплуатируемые в режиме «чередования»: одна полоса принимает прилёты, другая отправляет вылеты — и они меняются в полдень, чтобы окрестные жители получали передышку от шума. Пропускная способность — около 480 000 взлётов и посадок в год, практически 100% загруженности. Каждый свободный слот в расписании стоит десятки миллионов фунтов. Продать слот в Хитроу авиакомпании порой выгоднее, чем эксплуатировать его. Третья полоса — эпопея на 40 лет Разговоры о третьей полосе идут с 1960-х годов. Каждое правительство — лейбористы, консерваторы — обещало решить вопрос и откладывало. Противники указывают на шум для 300 000 жителей западного Лондона, снос деревни Сипсон, экологические последствия. Сторонники — на экономические потери Великобритании: Франкфурт, Амстердам и Мадрид перехватывают транзитных пассажиров, которые могли бы лететь через Лондон. В 2019 году британский парламент формально одобрил строительство третьей полосы — но судебные иски заморозили проект. В 2025 году правительство Кира Стармера выбрало финальную схему: полноценная полоса длиной 3500 метров к северо-западу от существующего комплекса с прокладкой тоннеля под автомагистралью M25. Стоимость — около 49 миллиардов фунтов. Ввод в эксплуатацию запланирован до 2035 года. Когда это случится — Хитроу сможет обслуживать до 150 миллионов пассажиров в год. Наши дни В 2024 году Хитроу обслужил рекордные 83,9 миллиона пассажиров. British Airways делает здесь главный хаб — около 45% всего трафика. В аэропорту работают около 76 000 человек. Маршрутная сеть охватывает более 220 направлений в 90 странах. Хитроу — самый связанный аэропорт планеты по числу направлений и частоте рейсов в международном сообщении.