Тайны коньяка: как XO может оказаться хуже молодого VSOP?
Тайны коньяка: как XO может оказаться хуже молодого VSOP? Буквы на бутылке коньяка - это не оценка качества. Это нижняя граница возраста, и только она🤓 вы же знали, что коньяк - это купажный напиток, не так ли? Любой коньяк без указания года урожая на этикетке, это смесь разных по выдержке спиртов☝️. Правило BNIC (Bureau National Interprofessionnel du Cognac, главный регулирующий орган в Коньяке) звучит так: буквы (категорию) определяет самый молодой спирт в купаже. Буквы на бутылке, как бы так сказать, это не оценка вкуса и не иерархия «плохо-хорошо». Это юридическая гарантия минимального времени, которое самый молодой спирт провел в дубе: VSOP значит, что младшему компоненту хотя бы 4 года. XO значит, что минимум 10 лет, причём этот порог подняли только 1 апреля 2018 года, до того хватало шести. И вот здесь прячется вся интрига. Купаж собирают из десятков разных спиртов. Если мастер погреба сложил VSOP в основном из спиртов 10 и 15 лет, но капнул четырёхлетнего для свежести, бутылка всё равно уедет на полку как VSOP. А XO имеет полное право быть ровно тем, что написано, то есть купажом на грани минимума. ❗Чем больше коньячный дом производит, тем выше шанс того, что в вашем ХО будет максимум 10-летних спиртов и только капля спиртов постарше. Дальше терруар. Шесть субрегионов (cru) дают разный результат. Спирты из Grande Champagne и Petite Champagne созревают долго и раскрываются через десятилетия. Терруар Borderies славится тонами фиалок и орехов, а Fins Bois дает округлые и сочные спирты. Fine Champagne обозначают купаж спиртов из Grande и Petite Champagne. Гранд Шампань и Бордери дают совсем иную плотность и длину, чем Буа Ординер, но указывать крю на этикетке никто не обязан. Плюс бочка: выбор дуба (лимузенский или тронсейский), степень обжига бочек, условия в погребе и т.д., и т.п. При этом перебор с активным дубом вытягивает горечь, сухость и древесную занозу вместо фруктов. И то, о чём говорят реже всего. Пять лет в дубовой бочке не дарят того самого глубокого коричневого оттенка — цвет остается блеклым, желтоватым, будто недозревшим. И тут в дело вступает маленькая хитрость: сахарный колер, сироп на жженом сахаре, гример благородного напитка. Колер исправляет эту несправедливость, добавляя и цвета, и характера вкусу. Но строгое правило неумолимо: никаких ароматизаторов, только честная подкраска. В коньяке легально разрешены сахар, колер E150a и boisé (водный экстракт, который получают путём отваривания дубовой стружки для имитации долгой выдержки). Суммарно они дают обскурацию до 4 процентов, и на этикетке об этом не пишут ни слова. Зачастую честный VSOP небольшого коньячного дома без добавок спокойно "обыгрывает" конвейерный XO. Выбирая коньяк, обращайте внимание не только на категорию, но и на репутацию дома, и на терруар.