— И она сотрёт меня в порошок или не оставит от меня мокрого места, — с усмешкой законч...
— И она сотрёт меня в порошок или не оставит от меня мокрого места, — с усмешкой закончила фразу за противницу Елизавета. Угрозы Майи Степановны уже давно не вызывали у неё страха, хотя терять работу, которую помогла ей найти покойная тётка, женщине совсем не хотелось. Накануне Лиза поминала свою родственницу, как и положено по христианской традиции, на девятый день. Она заранее отпросилась у самой Орловой, а чтобы завхоз не имела возможности придраться, написала официальное заявление. Но не успели за столом рассесться тёткины друзья и соседи, как раздался звонок от Майи Степановны: — Кузнецова, по какой причине ты сегодня отсутствуешь на рабочем месте? Лиза стала терпеливо объяснять ситуацию: — Вы же знаете, что у меня тётя умерла, а сегодня как раз девятый день. Я писала заявление, Галина Фёдоровна меня отпустила. Однако Воробьёва грубо оборвала её, не желая вникать в чужие проблемы: — Мне плевать на твои заботы и трудности. У нас на носу престижный конкурс, а в филармонии грязь, как в конюшне. Лиза хотела было возразить, что в иных конюшнях бывает гораздо чище, чем в квартирах некоторых людей, но в тот день у неё не было ни сил, ни желания ввязываться в пустые споры с этой женщиной, которая, кроме себя самой, никого вокруг не слышала и знать не хотела. Так сложилось в жизни Лизы Кузнецовой, что её двоюродная тётка заменила ей родителей, которых она лишилась в совсем юном возрасте. По сути, Софья Макаровна Соболева осталась единственным близким для неё человеком на всём белом свете. За год до своего совершеннолетия Елизавета стала круглой сиротой. В памяти навсегда врезался тот страшный день в самом конце мая, когда она в одночасье потеряла и мать, и отца. Родители отправились за покупками в областной центр вместе с соседом Иванычем. Машина отца как раз накануне сломалась, поэтому он с радостью принял предложение соседа подбросить их до города: — Володя, я тоже планирую съездить в область по своим делам. Мы с женой задумали сделать евроремонт в квартире, так что если тебя не смущает моё корыто, могу прихватить вас с собой. Мать сначала отказывалась, не хотела никого стеснять, но отец сумел её убедить: — Хоть машина у Иваныча больше напоминает колымагу на колёсах, но это намного лучше, чем трястись целый час в переполненном автобусе. Эти слова отца оказались последними, которые навсегда запомнились Лизе. Иваныч дал всего пять минут на сборы, поэтому мама лишь торопливо поцеловала дочь, бросив на бегу: — Доченька, не скучай. Мы скоро вернёмся. Она чмокнула Лизу где-то около виска и выскочила за дверь, потому что снизу уже доносились настойчивые гудки старенькой машины. Лиза подошла к окну и выглянула на улицу. Она всегда так поступала, когда родители куда-то уезжали. В тот майский день она тоже долго смотрела вслед машине соседа, пока та не скрылась из виду за поворотом. Разве могла она подумать в ту минуту, что меньше чем через час все трое погибнут в страшной аварии? Первой о трагедии ей сообщила жена Иваныча. Едва держась на ногах, женщина переступила порог их квартиры и, прошептав: «Лизонька, горе-то какое! Они все погибли, никто не выжил», — опустилась на табурет. Лиза сначала не поняла, о ком говорит соседка. Она стала трясти её за плечи: — Тётя Вера, кто погиб? По телевизору о какой-то катастрофе рассказывали? Соседка безумным взором обвела прихожую и охрипшим голосом повторяла одну и ту же страшную фразу: