ПЯТЬ МЕЧЕЙ НА КРОВИ
ПЯТЬ МЕЧЕЙ НА КРОВИ Глава 20 Взвешенный ответ. Ярость Ирдэрика застыла, превратившись в холодный, смертоносный расчет. Он не стал метаться по замку или рубить головы повинным стражам. Вместо этого в ту же ночь из Твердыни Севера вылетели три загнаных вороных коня. Король севера отправил личное, скрепленное черным сургучом послание верховному ярлу Островных Крейгов — отцу Элинор. В письме Ирдэрик не поскупился на краски. Он сообщил, что южане вероломно выкрали принцессу прямо из супружеских покоев, нарушив все законы гостеприимства и крови. Он выставил Ламилию и Криссиана беспринципными похитителями, посягнувшими на честь Островных Крейгов, и тонко намекнул, что северная сталь готова выступить единым фронтом ради возвращения королевы. Но старый ярл Торвальд Мак-Крейг, прошедший сотни морских сражений и штормов, не был импульсивным мальчишкой. Спустя неделю в Твердыню Севера прибыл ответ. Островные Крейги были глубоко разгневаны и оскорблены известием. Новости о том, что их принцессу удерживают на изнеженном юге, подняли глухой ропот среди морских кланов. Однако ярл Торвальд слишком хорошо знал Ирдэрика и понимал, что старший сын Олдерика спит и видит, как бы использовать пятитысячную островную пехоту в своих целях. Крейги не собирались становиться слепым орудием в междоусобной грызне братьев. Прежде чем развязывать войну и отправлять драккары к южным берегам, Островные Крейги приняли взвешенное решение: они снарядили официальную дипломатическую делегацию. Её возглавил младший брат Элинор, молодой и проницательный принц торговцев — сир Родерик. Цель делегации была предельно проста и опасна для всех участников интриги: прибыть в цветущую Мирабиллию, добиться личной встречи с принцессой и своими глазами увидеть, как именно, в каком статусе и — главное — почему Элинор остается на юге страны. Было ли это насильственным пленением, или за этим крылось нечто большее? Когда Ирдэрик прочитал этот ответ, его челюсти сжались с такой силой, что послышался хруст. Крейги уклонились от немедленной атаки. Это означало, что теперь всё зависело от того, какую картину сир Родерик увидит в Садах Юга. Если Ламилия сможет убедить делегацию, что Элинор счастлива на юге и спасается здесь от тирании мужа, Ирдэрик потеряет не только жену, но и лояльность Крейгов, а его северные тылы окажутся под угрозой. Шахматная партия перенеслась во дворцы Мирабиллии. #пробапера@elenadefektolo