ПЯТЬ МЕЧЕЙ НА КРОВИ
ПЯТЬ МЕЧЕЙ НА КРОВИ Глава 8 Осколки Трона Каменщики работали в полнейшей тишине, нарушаемой лишь мерным, глухим стуком тяжелых молотов о гранит. С каждым ударом от Великого Трона Олдерика Мудрого — символа векового единства и несокрушимой власти — отлетали осколки. Король лично приказал разбить его в пыль. Он сидел тут же, в простом деревянном кресле, бледный, но непреклонный, и смотрел, как рушится эпоха. Пятеро наследников стояли в отдалении, оцепив зал полукругом. Каждый из них смотрел на летящую гранитную крошку по-своему. Ирдэрик сжимал челюсти так, что на щеках ходили желваки; для него этот стук был звуком крушения его законных надежд. Криссиан задумчиво провожал взглядом каждый осколок, словно подсчитывая убытки. Бримерия скрестила руки на груди, одобряя эту суровую решимость отца. Ламилия прятала лицо в меховой воротник плаща, а десятилетний Урдрик шмыгал носом, едва сдерживая слезы. Когда от величественного постамента осталась лишь груда серого камня, Олдерик Мудрый поднялся. На нем не было короны — лишь простой дорожный плащ. — Все кончено, — тихо произнес старик. — Трона больше нет. Есть только вы, ваши законы и ваши народы. В запряженных каретах и на конях вас ждут ваши свиты. Ступайте. И помните, кто вы друг другу. Прощание на дворцовой площади было недолгим и холодным. Напряжение между братьями и сестрами можно было резать ножом. Ирдэрик первым вскочил в седло своего огромного вороного коня. Он не стал обнимать братьев. Лишь на мгновение задержал тяжелый взгляд на отце и младшем брате Урдрике, после чего резко развернул скакуна. За ним с грохотом двинулась тяжелая кавалерия, закованная в черную сталь. Путь Ирдэрика лежал на суровый, штормовой север, в Ирдэрику. Криссиан покидал замок в закрытой, роскошной карете, набитой книгами и картами. Перед тем как войти внутрь, он мягко улыбнулся Ламилии и Бримерии, пожелав им легкой дороги, но в его глазах уже шел холодный расчет. Его путь лежал на восток — к Великим Трактам и торговым городам Криссиании. Бримерия уезжала верхом, на ходу проверяя тетиву своего лука. За ней следовал отряд верных наемников и егерей. Она даже не оглянулась на замок своего детства. Ее манил дикий, неспокойный Запад — в Бримерию, где ее ждали вековые леса и топоры непокорных горцев. Ламилия садилась в карету, украшенную шелком и живыми цветами. Ее провожала толпа плачущих фрейлин, поэтов и музыкантов. Она бросила прощальный, многообещающий взгляд на южные горизонты, где раскинулись цветущие земли Мирабелии, готовые принять свою прекрасную королеву. Последними площадь покидали старый король Олдерик и маленький Урдрик. Впереди них ехала тысяча ветеранов королевского легиона — личная гвардия Олдерика, чьи доспехи были покрыты шрамами былых сражений. Они везли с собой телеги с зерном и книгами. Урдрик ехал на своем небольшом жеребце, то и дело оборачиваясь на опустевший замок, пока тот не скрылся за поворотом дороги, ведущей в бескрайние, залитые солнцем степи Урдрикии. Империя Олдерика Мудрого официально перестала существовать. Пять дорог вели в пять разных сторон, и на каждой из них уже начиналась новая, самостоятельная история. #пробапера@elenadefektolo